l'ours brun

L'ours brun (Ursus arctos) est une espèce d'ours qui peut atteindre des masses de 130 à 700 kilogrammes.

Caractéristiques



Les ours bruns ont des fourrures dans les teintes blondes, brunes, noires, ou une combinaison de ces couleurs. Les ours bruns ont une grande bosse de muscles au-dessus de leurs épaules qui donne la force aux membres antérieurs pour creuser. Leur tête est grande et ronde avec un profil facial concave. Debout, l’ours atteint une hauteur de 1.5 à 3 mètres. Malgré leur taille, ils peuvent courir à des vitesses allant jusqu'à 56 km/h.



L'ours brun est digitigrade des pattes avant et plantigrade des pattes arrière. C’est-à-dire qu'il pose en premier les « doigts » puis ensuite le talon de ses pattes antérieures et qu'il pose toute la plante de ses pattes postérieures en même temps.



Quand deux mâles luttent, c'est souvent qu'une femelle en rut n'est pas loin. Celui qui remportera ce combat obtiendra le premier les faveurs de la belle, mais ne pourra guère compter sur sa fidélité.



Avec ses trois paires de mamelles, disposées sur la poitrine et l'abdomen, la maman ourse est une excellente nourrice. Elle donne à ses petits un lait riche en graisses, protéines et vitamines.

Répartition

Autrefois indigènes en Asie, en Afrique, en Europe et en Amérique du Nord, les ours bruns sont maintenant éteints dans certaines zones et ont vu leur nombre considérablement réduit dans d'autres. Ils préfèrent les zones semi-ouvertes, habituellement dans des secteurs montagneux.



En Amérique du Nord l'ours brun est réparti de l'est de l'Alaska via le Yukon et les territoires du Nord-Ouest, au sud par la Colombie-Britannique et par la moitié occidentale de l'Alberta. Des populations isolées existent au nord-ouest de l'État de Washington, aux nord de l'Idaho, dans le Montana occidental et dans le nord-ouest du Wyoming. La sous-espèce Ursus arctos horribilis (le Grizzly) est l'ours brun commun de l'Amérique du Nord continentale ; la sous-espèce Ursus arctos middendorffi (l'ours kodiak) vit en Alaska dans les îles de Kodiak, d'Afognak, et de Shuyak. La sous-espèce Ursus arctos nelsoni habite dans le nord du Mexique.



L'habitat des ours bruns du Vieux Continent coïncide avec les reliquats des forêts de la préhistoire, qu'elles soient nordiques ou montagnardes. Russie et Scandinavie abritent aujourd'hui avec les Balkans et les Carpathes leurs principales populations. L'ours brun d'Europe survit de plus en plus mal dans les Pyrénées. Il est si menacé, si farouche qu'il en devient invisible à ses plus ardents admirateurs.

Mode de vie et alimentation



L'ours brun est principalement nocturne sauf en Amérique du Nord, et en été accumule jusqu'à 180 à 200 kg de graisse, réserve dans laquelle il puise pour tenir l'hiver, période pendant laquelle il devient très léthargique. Bien qu'il ne soit pas un vrai animal hibernant et qu'il puisse être réveillé facilement, ils aiment s'abriter dans des endroits protégés telle qu'une caverne ou une crevasse pendant les mois d'hiver.



Étant omnivore, il s'alimente à partir de plantes, dont les baies, les racines, et les pousses, champignons et aussi poissons, insectes et petits mammifères.



L'ours brun est en grande partie végétarien, tirant jusqu'à 75% de ses calories des matières végétales.



Signalons que l'ours mange un énorme nombre de papillons nocturnes (mites) pendant l'été, parfois plus de 20 à 40 000 par jour, et peut retirer jusqu'à un tiers de leurs calories de ces mites.

Normalement solitaires, les ours se rassemblent à côté des cours d'eau et des fleuves pendant le frai du saumon.



la reproduction :



L’ourse met bas l’hiver, blottie dans sa tanière. Mère et petits ne pointeront leur museau dehors qu’aux premiers jours du printemps.
Du printemps jusqu’à la fin de l’été, les mâles errent sur les territoires occupés par les femelles.
Les ourses en chaleur se font rares car leur cycle de réceptivité n’est pas annuel. Il faut parfois qu’elles attendent trois ans pour être à nouveau fécondes.

L’œuf ne s’implante pas immédiatement dans la paroi de l’utérus. Il reste en repos jusqu’à l’automne.
A ce moment là, la femelle est entrée en hibernation dans sa tanière. Si elle ne dispose pas de suffisamment de graisse pour subsister tout l’hiver, les œufs seront absorbés par l’organisme.

Si tout se passe bien, elle mettra bas deux mois plus tard.



En janvier ou février, naissent ainsi de minuscules embryons. Les petits, au nombre de 2 en moyenne, pèsent moins de 400 grammes. Ils sont aveugles et sourds.



Au bout de 3 à 4 mois, ils pèsent quelques kilos grâce au lait très nutritif et sont recouverts d’une épaisse fourrure.



galerie photos :

Les jeunes ours bruns aiment grimper dans les arbres