Créé en 1956 par le magazine France Football, ce titre est, à l'origine, attribué au meilleur joueur disposant d'une nationalité européenne évoluant dans un championnat européen.
De 1995 à 2006, le « Ballon d'or » est attribué au meilleur joueur évoluant dans un championnat européen sans distinction de nationalité. Depuis 2007, il récompense le meilleur joueur au monde, c'est-à-dire sans distinction de championnat ni de nationalité.
Appelé « Ballon d'or France Football » à sa création, le trophée est alors attribué par un jury international composé de journalistes spécialisés.
En juillet 2010, il fusionne avec le titre de Meilleur footballeur de l'année FIFA pour devenir le « FIFA Ballon d'or »attribué par des capitaines de sélections nationales, des sélectionneurs et des journalistes
Caractéristiques, prix et poids du ballon d’orLe ballon d’or actuel a des caractéristiques très précises, qui le rendent si désiré par les joueurs.
Il mesure 31 centimètres de haut, 23 de long et 23 de large et pèse 7,2 kilogrammes.
Sa valeur économique est évaluée à un montant légèrement supérieur à 3 000 euros.
Dans son élaboration, deux plaques de laiton sont embossées pour lui donner une forme de ballon.
Soudée à travers l’orfèvre, la sphère est remplie d’un matériau cireux ciselé à sa surface pour donner la forme et la couture de la sphère représentée afin d’éliminer ultérieurement le remplissage intérieur.
Enfin, le résultat est recouvert d’or fin et le logo France Football est déjà gravé.
Le nom du vainqueur du trophée de cette année est ensuite indiqué.
Enfin, il est fixé à un socle dont la formation est à base de pyrite
Ballons d'or consécutifs4 Ballons d'or consécutifs : Lionel Messi
3 Ballons d'or consécutifs : Michel Platini
2 Ballons d'or consécutifs : Cristiano Ronaldo (× 2), Johan Cruyff, Kevin Keegan, Karl-Heinz Rummenigge et Marco van Basten
Nombre de podiums12 podiums : Lionel Messi et Cristiano Ronaldo
5 podiums : Franz Beckenbauer et Michel Platini
4 podiums : Johan Cruyff, Ronaldo, Gerd Müller, Raymond Kopa et Luis Suárez
3 podiums : Eusébio, Bobby Charlton, Xavi Hernández, Andriy Shevchenko, Alfredo Di Stéfano, Kevin Keegan, Karl-Heinz Rummenigge, Bernd Schuster, Marco van Basten et Zinédine Zidane
Âge des Ballons d'orLe plus jeune élu : 21 ans, Ronaldo en 1997 et Michael Owen en 2001
Le plus vieil élu : 41 ans, Stanley Matthews en 1956
Le plus jeune joueur présent sur le podium : 20 ans, Eusébio en 1962, Ronaldo en 1996 et Lionel Messi en 2007
Âge moyen de tous les joueurs ayant eu le ballon d'or : 27,14 ans
Âge moyen du 1er ballon d'or des joueurs l'ayant eu plus d'une fois : 25,4 ans
Le palmarès complet2019 : Lionel Messi (ARG) (2nd : Virgil van Dijk / 3ème : Cristiano Ronaldo)
2018 : Luka Modric (CRO) (2nd : Cristiano Ronaldo /3e : Antoine Griezmann)
2017 : Cristiano Ronaldo (POR) (2nd : Lionel Messi / 3ème : Neymar)
2016 : Cristiano Ronaldo (POR) (2nd : Lionel Messi / 3ème : Antoine Griezmann)
2015 : Lionel Messi (ARG) (2nd : Cristiano Ronaldo / 3ème : Neymar)
2014 : Cristiano Ronaldo (POR) (2nd : Lionel Messi / 3ème : Manuel Neuer)
2013 : Cristiano Ronaldo (POR) (2nd : Lionel Messi / 3ème : Franck Ribéry)
2012: Lionel Messi (ARG) (2nd : Cristiano Ronaldo / 3ème : Andrés Iniesta)
2011 : Lionel Messi (ARG) (2nd : Cristiano Ronaldo / 3ème : Xavi Hernández)
2010 : Lionel Messi (ARG) (2nd : Andrés Iniesta / 3ème : Xavi Hernández)
2009 : Lionel Messi (ARG) (2nd : Cristiano Ronaldo / 3ème : Xavi Hernández)
2008 : Cristiano Ronaldo (POR) (2nd : Lionel Messi / 3ème : Fernando Torres)
2007 : Kaká (BRE) (2nd : Cristiano Ronaldo / 3ème : Lionel Messi)
2006 : Fabio Cannavaro (ITA) (2nd : Gianluigi Buffon / 3ème : Thierry Henry)
2005 : Ronaldinho (BRE) (2nd : Frank Lampard / 3ème : Steven Gerrard)
2004 : Andriy Chevtchenko (UKR) (2nd Deco / 3ème : Ronaldinho)
2003 : Pavel Nedved (RTC) (2nd : Thierry Henry / 3ème : Paolo Maldini)
2002 : Ronaldo (BRE) (2nd : Roberto Carlos / 3ème : Oliver Kahn)
2001 : Michael Owen (ANG) (2nd : Raúl González / 3ème : Oliver Kahn)
2000 : Luis Figo (POR) (2nd : Zinédine Zidane / 3ème : Andriy Chevtchenko)
1999 : Rivaldo (BRE) (2nd : David Beckham / 3ème : Andriy Chevtchenko)
1998 : Zinedine Zidane (FRA) (2nd : Davor Suker / 3ème : Ronaldo)
1997 : Ronaldo (BRE) (2nd : Predrag Mijatovic / 3ème : Zinédine Zidane)
1996 : Matthias Sammer (ALL) (2nd : Ronaldo / 3ème : Alan Shearer)
1995 : George Weah (LIB) (2nd : Jürgen Klinsmann / 3ème : Jari Litmanen)
1994 : Hristo Stoichkov (BUL) (2nd : Roberto Baggio / 3ème : Paolo Maldini)
1993 : Roberto Baggio (ITA) (2nd : Dennis Bergkamp / 3ème : Éric Cantona)
1992 : Marco van Basten (HOL) (2nd : Hristo Stoitchov / 3ème : Dennis Bergkamp)
1991 : Jean-Pierre Papin (FRA (2nd : Dejan Savicevic / Darko Pancev / Lothar Matthäus)
1990 : Lothar Matthäus (ALL) (2nd : Salvatore Schillaci / 3ème : Andreas Brehme)
1989 : Marco van Basten (HOL) (2nd : Franco Baresi / 3ème : Frank Rijkaard)
1988 : Marco van Basten (HOL) (2nd : Ruud Gullit / 3ème : Frank Rijkaard)
1987 : Ruud Gullit (HOL) (2nd : Paulo Futre / 3ème : Emilio Butragueño)
1986 : Igor Belanov (URSS) (2nd : Gary Lineker / 3ème : Emilio Butragueño)
1985 : Michel Platini (FRA) (2nd : Preben Eljaer Larsen / 3ème : Bernd Schuster)
1984 : Michel Platini (FRA) (2nd : Jean Tigana / 3ème : Preben Elkjaer Larsen)
1983 : Michel Platini (FRA) (2nd : Kenny Dalglish / 3ème : Allan Simonsen)
1982 : Paolo Rossi (ITA) (2nd : Alain giresse / Zbigniew Boniek)
1981 : Karl-Heinz Rummenigge (RFA) (2nd : Paul Breitner / 3ème : Bernd Schuster)
1980 : Karl-Heinz Rummenigge (RFA) (2nd : Bernd Schuster / Michel Platini)
1979 : Kevin Keegan (ANG) (2nd : Karl-Heinz Rummenigge / 3ème : Ruud Krol)
1978 : Kevin Keegan (ANG) (2nd : Hans Krankl / 3ème : Rob Rensenbrink)
1977 : Allan Simonsen (DAN) (2nd : Kevin Keegan / 3ème : Michel Platini)
1976 : Franz Beckenbauer (RFA) (2nd : Rob Rensenbrink / 3ème : Ivo Viktor)
1975 : Oleg Blokhine (URSS) (2nd : Franz Keckenbauer / 3ème : Johan Crujff)
1974 : Johan Cruyff (HOL) (2nd : Franz Beckenbauer / 3ème : Kazimierz Deyna)
1973 : Johan Cruyff (HOL) (2nd : Dino Zoff / 3ème : Gerd Müller)
1972 : Franz Beckenbauer (RFA) (2nd : Gerd Müller / 3ème : Günter Netzer)
1971 : Johan Cruyff (HOL) (2nd : Alessandro Mazzola / 3ème : George Best)
1970 : Gerd Müller (RFA) (2nd : Bobby Moore / 3ème : Luigi Riva)
1969 : Gianni Rivera (ITA) (2nd : Luigi Riva / 3ème : Gerd Müller)
1968 : George Best (ILN) (2nd : Bobby Charlton / 3ème : Dragan Dzajic)
1967 : Flórián Albert (HON) (2nd : Bobby Charlton / 3ème : Jimmy Johnstone)
1966 : Bobby Charlton (ANG) (2nd : Eusébio / 3ème : Franz Beckenbauer)
1965 : Eusébio (POR) (2nd : Giacinto Facchetti / 3ème : Luis Suárez)
1964 : Denis Law (ECO) (2nd : Luis Suárez / 3ème : Amancio)
1963 : Lev Yachine (URSS) (2nd : Gianni Rivera / 3ème : Jimmy Greaves)
1962 : Josef Masopust (TCH) (2nd : Eusébio / 3ème : Karl-Heinz Schnellinger)
1961 : Omar Sivori (ITA) (2nd : Luis Suárez / 3ème : Johnny Haynes)
1960 : Luis Suárez (ESP) (2nd : Ferenc Puskás / 3ème : Uwe Seeler)
1959 : Alfredo Di Stéfano (ESP) (2nd : Raymond Kopa / John Charles)
1958 : Raymond Kopa (FRA) (2nd : Helmut Rahn / 3ème : Just Fontaine)
1957 : Alfredo Di Stéfano (ESP) (2nd : Billy Wright / 3ème : Duncan Edwards)
1956 : Stanley Matthews (ANG) (2nd : Alfredo Di Stéfano / 3ème : Raymond Kopa)