Sortie de route : la conductrice oublie son passager... dans le coffre

Rocambolesque et miraculeux, pas d'autres qualificatifs pour décrire les événements qui se sont produits hier matin en sud Ardèche. $Il est 5 heures ce dimanche, quand Jacques Chaussinand, habitant de Thinette, sur la commune de Malarce, est réveillé par un "grand bruit" provenant de la route de Sainte-Marguerite.
Il sort une première fois, et dans la nuit, ne voit rien...

Vingt mètres en contrebas du ravin

Soucieux, il retourne sur la route à 7h 30.
Il aperçoit alors, à 800 mètres environ du front du barrage, des traces de freinage côté ravin.
Et un Renault Espace bleu, 20 mètres en contrebas... suspendu dans les arbres !
Il donne aussitôt l'alerte.
Les secours arrivent rapidement sur les lieux ; les pompiers du centre de secours des Vans, Lablachère et Largentière, et quatre hommes du Grimp 07, les pompiers de Villefort soit plus de quarante pompiers- sont mobilisés sous les ordres du lieutenant Joël Becamel.

Ils découvrent un homme de 40 ans bloqué dans le véhicule.
Celui-ci signale la disparition de la conductrice du véhicule.
On pense alors qu'elle a été éjectée dans la chute.
Trois plongeurs sont acheminés sur les lieux par hélicoptère.
Les recherches commençent dans les eaux du barrage, profondes à cet endroit d'une vingtaine de mètres.
Un PC de colonne prend place sur l'esplanade du barrage avec le capitaine Jean-Luc Champetier pour coordonner les opérations.
Les gendarmes de la brigade des Vans et l'adjudant Pascal Gervais se rendent une première fois au domicile de la conductrice : Valérie Battaglino, 40 ans, de Malarce, pour vérifier qu'elle ne s'y trouve pas.
La première victime, Bruno Lerebourg, légèrement commotionnée, est sortie du véhicule et ramenée par canot au barrage pour être prise en charge par le Smur d'Aubenas.
Tandis que les plongeurs recherchent toujours la conductrice dans les eaux du barrage, les gendarmes la retrouvent finalement, sortie seule, indemne de son véhicule, et rentrée à son domicile distant d'environ trois kilomètres.
Elle explique avoir oublié qu'un ami dormait dans le coffre...