Garry Kimovitch Kasparov, né à Bakou (URSS, aujourd'hui en Azerbaïdjan) le 13 avril 1963, est un joueur d'échecs russe, considéré par beaucoup comme le meilleur joueur de tous les temps.
Ainsi a-t-il le plus fort Elo jamais enregistré, étant notamment le premier joueur à dépasser les 2 800 points.
Il est également engagé politiquement dans l'opposition à Vladimir Poutine.
Biographie À la naissance son nom est Garik Kimovitch Weinstein, mais il a repris le nom de sa mère d'origine arménienne, Kasparian, en le russifiant.
En 1973, recommandé par Alexandre Nikitine, il entre à l'école Botvinnik (qui est la meilleure école de formation aux échecs en URSS).
Il suit les cours de Mikhaïl Botvinnik, ancien champion du monde, de Nikitine, et de Mark Dvoretsky, spécialiste des fins de parties.
D'autres maîtres ont contribué à sa formation comme Alexandre Ivanovich Chakarov, entre autres dans le domaine des ouvertures.
Au fil des années, lors de ses passes d'armes pour le championnat du monde, il sera aidé d'une équipe de secondants comme Iossif Dorfman, Zourab Amaïparachvili, Serguéï Dolmatov, Evguéni Vladimirov, et Yuri Dokoyan.
Il dispute sa première finale de championnat du monde en 1984 contre Anatoli Karpov, le champion du monde en titre depuis 1975, mais le match est interrompu par la FIDE (Fédération internationale des échecs) pour préserver la santé des joueurs lors d'un match marathon.
Cette interruption est critiquée par Kasparov.
Mais c'est en 1985, lors du deuxième match contre Karpov, qu'il devient champion du monde, à l'âge de 22 ans.
Il garde son titre, toujours contre Karpov, en 1986, 1987 et 1990.
Kasparov est surnommé « l'ogre de Bakou ».
En 1992, il se brouille avec la FIDE pour des raisons financières et politiques.
Il est exclu, et crée alors une association de joueurs professionnels de haut niveau, la GMA (Grand Master Association), qui doit organiser un championnat du monde bis.
Il obtient donc son titre de champion du monde GMA en 1993, en battant en match le Britannique Nigel Short.
En 1995, il conserve son titre en battant l'Indien Viswanathan Anand.
En mai 1997, pour la première fois, un ordinateur bat officiellement un champion du monde en match singulier (à cadence normale de compétition).
Le superordinateur Deep Blue, de l'entreprise IBM, défait Kasparov 3,5 à 2,5 dans un match de 6 parties.
En juillet 1999, Kasparov atteint le plus haut classement Elo de tous les temps avec 2851 points.
Son association battant de l'aile, il en crée une autre, la PCA (Professional Chess Association), puis c'est une organisation privée qui reprend le championnat du monde bis en 2000.
À la grande surprise de tous, il perd contre Vladimir Kramnik en 2000.
Entre 2000 et 2005, les diverses tentatives pour réunifier le titre mondial ou organiser un match-revanche contre Kramnik échouent.
Depuis lors, même sans titre de champion du monde, il reste n°1 mondial, étant toujours 1er au classement Elo de la FIDE.
Il multiplie les victoires en tournoi, malgré quelques contre-performances passagères en 2004.
Il dispute en parallèle quelques lucratifs matchs-exhibitions contre des programmes informatiques, même si les conditions d'organisation et de larges rétributions accordées à Kasparov par les éditeurs des logiciels laissent planer quelques doutes sur ses motivations réelles pour ces matchs, et donc sur le résultat.
Le 11 mars 2005, après avoir gagné le prestigieux tournoi de Linares, il annonce qu'il se retire du monde des échecs professionnels.
Il sera rayé du classement Elo un an après, comme le veut le règlement FIDE.
Kasparov a également écrit plusieurs ouvrages échiquéens dont Et le fou devint roi (1987) et Sur mes grands prédécesseurs.
Engagement politique Kasparov poursuit une carrière politique en Russie. Fondateur du Front civique unifié, il est l'un des chefs du mouvement L'Autre Russie, une coalition hétéroclite d'opposants à Vladimir Poutine.
Il a été notamment brièvement interpellé lors d'une manifestation du mouvement à Moscou le 14 avril 2007
Il a été libéré après paiement d'une amende de 1000 roubles (environ 29 euros).
Depuis son engagement politique en opposition contre le président, Garry Kasparov se dit inquiet pour sa vie.
Il a par exemple en permanence deux gardes du corps et refuse toute boisson ou repas lors de ses vols à bord de l'Aeroflot.
Citation « Le plus grand jeu de l'esprit jamais inventé, plus vous l'apprenez, plus vous y prenez du plaisir. »
« Il n'y a pas de sport plus violent que les échecs. »
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