François Truffaut

ne le 6 février 1932 à Paris -mort le 21 octobre 1984), critique de cinéma, réalisateur et acteur français.
Il fait partie des initiateurs du mouvement dit de la Nouvelle Vague.





Biographie


Reconnu à l'État-civil par Roland Truffaut, architecte-décorateur, il ne retrouvera son père biologique, un dentiste juif de Mulhouse, qu'en 1968.
Sa mère était Jeanine de Montferrand, secrétaire au journal L'Illustration.
François Truffaut fait ses études à l'école de la rue Clauzel et au lycée Rollin (actuellement lycée Jacques Decour), théâtre de ses premiers « 400 coups ».
Dès 1939, le jeune François Truffaut, passionné de lecture, fréquente aussi les cinémas, souvent pendant les heures de classe.
À partir de 1946, ayant quitté l'école, il vit de petits boulots, il fonde un ciné-club en 1947, quelques vols lui valent d'être envoyé à Villejuif dans une « maison de redressement ».

Grâce au critique de cinéma André Bazin, François Truffaut est engagé à Travail et Culture.
Il rédige ses premiers articles dès 1950. Après s'être engagé dans l'armée, envoyé en Allemagne, il déserte et fait de la prison militaire, il se fait réformer, encore grâce à Bazin.
François Truffaut publie des articles pour les Cahiers du cinéma en 1953, réalise l'année suivante son premier court-métrage, devient en 1956 assistant du réalisateur Roberto Rossellini.
Cet « homme qui aimait les femmes » se marie en 1957 avec Madeleine Morgenstern, fille d'un distributeur de films (Ignace Morgenstern); il réalise Les Mistons cette même année.
En 1958, il tourne Les Quatre Cents Coups, qui sera un succès immédiat, ouvrant la porte au mouvement de la Nouvelle Vague et sa carrière mondiale.
En 1968 Truffaut veut se marier avec son actrice préférée, Claude Jade (Baisers volés, Domicile conjugal, L'amour en fuite), et revient sur sa décision au dernier moment.
Truffaut et Claude Jade restent bons amis.
Son dernier amour est l'actrice Fanny Ardant (Vivement dimanche !, La femme d'à côté).
Il enchaînera les films jusqu'à sa mort survenue le 21 octobre 1984 à Neuilly-sur-Seine des suites d'un cancer du cerveau.
Il est enterré au cimetière de Montmartre à Paris.

À noter que François Truffaut apparaît comme acteur de plusieurs de ses films : la Chambre verte, la Nuit américaine, l'Enfant sauvage ainsi que dans le film de Steven Spielberg, admirateur de Truffaut, Rencontres du troisième type en 1977 dans le rôle du savant français « Claude Lacombe ».



Œuvre


Parmi les nombreux films de Truffaut, on peut détacher la série mettant en scène Antoine Doinel, sous les traits de l'acteur Jean-Pierre Léaud, qui débutera sa carrière d'acteur dans les Quatre cents coups à l'âge de quatorze ans, acteur fétiche et « double » de Truffaut.
La série se poursuivra jusqu'à l'Amour en fuite, en passant par Antoine et Colette sketch du film l'Amour à vingt ans, mais également Baisers volés et Domicile conjugal aux côtés de Claude Jade dans le rôle de Christine, amie puis femme de Doinel.

Impossible de ne pas évoquer La Chambre verte dans lequel Truffaut incarne le rôle principal, celui d'un homme qui refuse la mort de ceux qu'il a aimés et admirés. Ceux-ci continuent à "vivre" dans le "temple de la mémoire" qu'il leur dédie.
Le cinéma de Truffaut, hautement référentiel (et autoréférentiel, ce qui mériterait en soi un article) est lui-même une chambre verte.

L'une des filles de Truffaut, Eva Truffaut prétend trouver en 2004 les dernières scènes de son père et produit avec Elisabeth Butterfly un canular-hommage radiophonique Le journal d'Alphonse, où on retrouve Christine Doinel (Claude Jade) et son fils Alphonse (Stanislas Merhar).

Grand lecteur, Truffaut mettra en scène de nombreux romans :

romans policiers américains (La mariée était en noir et la Sirène du Mississippi de William Irish, Vivement dimanche de Charles Williams, ou encore Tirez sur le pianiste de David Goodis et aussi Une belle fille comme moi de Henry Farrell) ;
les romans de Henri-Pierre Roché Jules et Jim ainsi que Les deux anglaises et le continent ;
La Chambre verte d'après des thèmes de Henry James, son film le plus grave et le plus profond ;
le roman de science-fiction Fahrenheit 451 de Ray Bradbury.
Ses références littéraires sont nombreuses.
Il faut en citer au moins deux : Balzac et Léautaud.

Les autres films de Truffaut sont issus de scénarios originaux, souvent co-écrits avec les scénaristes Suzanne Schiffman ou Jean Gruault, films aux sujets très divers, allant de l'Histoire d'Adèle H., inspiré de la vie de la fille de Victor Hugo, avec Isabelle Adjani, ou la Nuit américaine, mise en abîme et hymne au cinéma récompensé à Hollywood (Oscar du Meilleur Film Étranger en 1973), ou encore le Dernier Métro, se déroulant pendant l'occupation allemande en France, film récompensé par dix César.


Postérité


François Truffaut restera sans doute une des références du cinéma français du XXe siècle.
Aujourd'hui, un réalisateur comme Jean-Paul Civeyrac fait partie des cinéastes qui continuent à faire vivre les grandes leçons de cinéma de l'initiateur de la Nouvelle Vague.
Jean-Paul Civeyrac a assumé cette filiation dans Toutes ces belles promesses (prix Jean Vigo 2003) en faisant jouer un des rôles du film par Eva Truffaut, la fille du cinéaste.