Roman Polański (né Raymond Liebling le 18 août 1933 à Paris) est un comédien de théâtre, un acteur et un réalisateur de cinéma polonais, naturalisé français .
Il a notamment réalisé Le Bal des vampires, Rosemary's Baby, Le Locataire et Le Pianiste.
Début au cinéma Né à Paris, Roman Polanski passe son enfance en Pologne. Il échappe au ghetto de Cracovie, où il perd sa mère dans les camps de concentration et ne reverra son père qu'après la guerre.
Ce traumatisme et le manque d'affection marquera ainsi toute son oeuvre.
Dans les années 50, il tourne dans plusieurs films et entre à l'école de cinéma de Lodz où il réalise plusieurs courts métrages.
En 1962, il réalise son premier long-métrage, Le Couteau dans l'eau, où il met habilement en scène les rapports de force entre deux hommes sur un voilier.
Nommé à l'Oscar du meilleur film étranger, le film permet à Polanski de partir en Angleterre où il réalise, entre autres, le thriller Répulsion, où il obtient un ours d’argent à Berlin, Cul-de-sac, où il obtient toujours à Berlin un Ours d’Or.
Il met ensuite en scène la comédie Le Bal des vampires, où sa femme Sharon Tate est l’héroïne à ses côtés.
Rosemary's Baby Ces succès critiques et commerciaux lui permettent de réaliser son premier film hollywoodien en 1968 : le thriller fantastique Rosemary's Baby, chef-d'œuvre cauchemardesque où Mia Farrow interprète brillamment, aux côtés de John Cassavetes, une jeune femme enceinte des œuvres du démon.
L'année suivante, sa femme, Sharon Tate, est assassinée par le tueur en série Charles Manson.
Chinatown Bouleversé par ce drame, il revient en Europe pour tourner le très violent Macbeth d’après Shakespeare.
En 1974, Polanski obtient son plus grand succès public et critique avec Chinatown.
Le film rapporte 30 millions de dollars au USA alors qu’il n’en a coûté que 6.
Le film reçoit également 11 nomination aux Oscars.
Le Pianiste une grosse production dans laquelle il évoque un sujet plus personnel, celui de l’occupation de la Pologne et du ghetto de Varsovie pendant la Seconde Guerre Mondiale, sujet qu’il s’était toujours refusé à filmer, au point de décliner, dix ans auparavant (1993), l’offre de Steven Spielberg de mettre en scène La liste de Schindler.
Il remporte la Palme d'Or et l'Oscar du meilleur réalisateur avec ce film.
Prenant goût à la superproduction, il réalise alors en 2005 une nouvelle reconstitution historique, cette fois adpatée du chef-d'œuvre de Charles Dickens, Oliver Twist.
Mais le film est un échec.
Polanski pourrait s’en remettre avec Pompeii qui sortira en 2008.
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