Mariés depuis... 84 ans : c’est le plus vieux couple d’Europe !

Ils s’aiment depuis 84 ans.

En novembre dernier, ils ont fêté leur anniversaire de mariage sous les caméras de télévision en Italie. Leur famille savoyarde y était.

Témoignage.

Leur amour n’a pas pris une ride.

À 100 ans et 103 ans, Antonina Ardilio et Mario Cali s’aiment comme au premier jour.

Ils l’ont démontré le 25 novembre dernier à Augusta, petit village italien de la province de Syracuse, en célébrant leur 84e anniversaire de mariage.

Jean-Michel Virzi, leur petit-fils, a fait le déplacement depuis Drumettaz-Clarafond (Savoie), petite commune proche d’Aix-les-Bains où il réside, pour être témoin de cet instant magique.

« Le maire de la commune où se déroulait la cérémonie a offert une rose à ma grand-mère. Antonina, l’a remercié et lui a demandé de ne pas se vexer, mais elle s’est tournée vers mon grand-père et lui a tendu la fleur en disant qu’elle préférait l’offrir à l’amour de sa vie. Toute l’assistance a fondu en larmes » raconte le petit-fils, encore sous le coup de l’émotion.

Elle est comme ça, Antonina.

Amoureuse et téméraire.

Un jour d’été de l’année 1931, elle est à son balcon, dans le petit village de Catenanuova.

Elle a 15 ans et son cœur bat déjà pour Mario, joli garçon de 18 ans.

Quand elle le voit passer dans la rue, l’effrontée lui jette une fleur du haut de son balcon.

Sacrilège !

En Sicile, on ne badine pas avec l’amour.

Une fille ne fréquente pas.

Et voilà le petit couple en cavale, obligé de se sauver pour s’aimer.

Ce qui devait arriver arriva ; Antonina tombe enceinte.

Scandale dans les familles.

Le cardinal, consulté, leur ordonne de se marier sur le champ en réparation du péché commis.

Le 19 novembre 1931, Antonina et Mario s’unissent.

Pour le meilleur.

Au mois de mai 1932 naît leur fille aînée, Tina, la mère de Jean-Michel Virzi.

À 83 ans, elle aussi réside en Savoie.

Ont suivi quatre autres enfants.

Mimma, 77 ans qui vit en Italie, Nino, 74 ans, installé à Nice, Maria, 70 ans, à Paris et Pinuccia, 68 ans, la seule à être restée près de ses parents, à Augusta.

« Elle s’en occupe extrêmement bien » salue Jean-Michel.

« Tous les jours elle leur fait à manger, leur donne des nouvelles des uns et des autres, refait le monde avec mon grand-père. S’ils vont aussi bien, c’est grâce à elle ».

Car le couple Cali vit seul, en autonomie.

« À part la vieillesse, ils n’ont aucune maladie. Ils n’ont jamais fumé, ni bu une goutte d’alcool » énonce le petit-fils avec fierté.

Vivre d’amour et d’eau fraîche.

La recette miracle ?

Fait remarquable, ils ont tous deux “ toute leur tête ”.

« Mon grand-père est quelqu’un de très droit, très réfléchi. Dans sa jeunesse, il était carabinier du roi Victor Emmanuel. Il a même fait partie de sa garde rapprochée. C’est ainsi qu’il a côtoyé Mussolini pendant la guerre.
Mais quand l’Italie a perdu et que le roi s’est exilé, la vie est devenue dure en Sicile.
Mario a enchaîné les petits boulots pour survivre tandis que ma grand-mère élevait les enfants. Ils en ont bavé, mais pour eux, le plus important était d’être ensemble.
Mon grand-père n’a jamais voulu partir chercher du travail loin de chez lui ».

Les seules fois où ils quittaient leur maison, c’était pour venir en pèlerinage à l’abbaye de Hautecombe, sur le lac du Bourget, et s’incliner sur la tombe du dernier roi d’Italie.

Aujourd’hui, ils laissent venir à eux leurs petits-enfants.

Ils en ont 13. Ainsi que 8 arrière-petits-enfants. Et deux arrière-arrière-petits-enfants !

« Mon grand-père est notre référence à tous. Si l’un d’entre nous a une décision à prendre, ou un problème à régler, il l’appelle.
Quelle que soit la génération. Mario écoute, réfléchit, pèse le pour et le contre et rend son jugement. Tout le monde s’y plie ! »

Mario Cali où l’icône du code d’honneur des Siciliens.

« Il est si respecté par toute la famille que personne n’a osé mourir avant lui !

Chez nous, on n’a connu aucun décès jusqu’à présent » confie Jean-Michel Virzi, qui a appelé son fils… Mario.

Quand l’inévitable se produira, les descendants pourront être fiers d’Antonina et Mario, qui auront incarné comme personne la maxime de George Sand : « L’amour, c’est l’éternité d’une vie à deux ».



ledauphine