hippocampe

Leurs couleurs varient selon les espèces, celles-ci tournant autour de 220.
Leur taille varie de 7 à 15 cm et pese entre 40 à 60g
Ils ressemblent au cavalier du jeu d'échecs.
Leur durée de vie varie de 5 à 7 ans


Leur petite couronne est presque aussi particulière à chaque individu que les empreintes digitales chez l’humain.

Avec leur corps cuirassé par une série d’anneaux osseux, les hippocampes se déplacent verticalement grâce à leur nageoire dorsale, qui bat à 20 Hz, donc de manière assez lente.
Ils vivent le plus souvent attachés par leur queue préhensile à une algue ou une feuille de posidonie.
Attendant en embuscade avec leur camouflage les petits crustacés, ils utilisent leur bouche comme un puissant aspirateur, ou plutôt, compte tenu de sa forme tubulaire, comme une paille.
Ils les repèrent visuellement, grâce à des yeux bien développés et mobiles indépendants l’un de l’autre, et aspirent la proie en déplaçant brutalement un os dans leur bouche, ce qui provoque une dépression suffisante.








Reproduction

Les hippocampes sont monogames et chaque matin, le couple effectue une danse rituelle.
C'est l'une des rares espèces animales où c’est le mâle qui porte les 100 à 200 œufs dans une poche ventrale.
L'incubation dure de 2 à 3 semaines et une autre recommence presque immédiatement avec des œufs provenant de la même femelle.
Les petits mesurent alors 8 à 16 mm de long selon les espèces.

La fameuse parade est souvent dirigée par la femelle qui, lassée des préliminaires du mâle, passe brutalement à l'action en l'enlaçant.
ils se saluent par une profusion de couleurs éclatantes.
Après 3 jours de cours auprès de sa belle, on constate un changement de couleur qui annonce le début de l’acte de reproduction.
Le couple remonte alors tout doucement vers la surface ventre contre ventre.
Les œufs de la femelle passent de son oviducte à la poche du mâle. Celui-ci s'appuie sur le sol et ondule pour permettre aux œufs de bien rouler au fond de sa poche.
Les partenaires sont souvent de même taille.
En l'espace de 10 secondes, le mâle reçoit une ponte de 100 à 200 œufs qu'il va incuber pendant 4 semaines.
Le père ne libérera les petits de 3 ou 4 mm que lorsqu'ils seront capables de se débrouiller tout seuls.
L'expulsion complète peut durer 4 jours.
Les petits remontent ensuite à la surface pour respirer puis replongent.
Souvent les bébés se regroupent et s'accrochent par la queue à une algue.
À six ou huit mois ils auront atteint la maturité sexuelle.




Régime alimentaire


Les hippocampes sont microphages.
Leur régime alimentaire est composé de proies minuscules, alevins de poisson ou petits crustacés
L'approche d'une proie est lente, l'hippocampe avance tête baissée. Puis, le mouvement s'accélère et la tête se relève brusquement. Il projette alors en avant sa bouche grande ouverte.
La proie est littéralement aspirée


Saviez-vous que l'hippocampe est un des plus lent animaux au monde.
Il peut parcourir 25 cm en 5 minutes.
Comme l'hippocampe ressemble à un cheval, dans les légendes il est utilisé comme une monture.
L'hippocampe émet des sons, imperceptibles pour nous, pour communiquer.
La nageoire dorsale des hippocampes bat à 3 mouvements par seconde.