Le défilé militaire du 14 Juillet est une parade militaire française organisée chaque année depuis 1880 à Paris à l'occasion de la fête nationale française.
La plus ancienne et la plus imposante au monde après la parade annuelle de l'Armée Russe sur la place Rouge, cette manifestation militaire invite de nos jours des troupes armées étrangères à défiler aux côtés des armées françaises.
Traditionnellement, le cortège militaire composé d' unités à pied, montées, motorisées ou encore aériennes descend l’avenue des Champs-Élysées, de la place de l’Étoile devenue la place Charles-de-Gaulle (en 1970) jusqu'à la place de la Concorde où les militaires saluent le président de la République, son gouvernement ainsi que des personnalités politiques étrangères.
D'autres défilés de bien moindre envergure sont également organisés dans d'autres villes de France (Toulon, Belfort, etc.), pour la même occasion, par des régiments locaux.
À l'origine une fête populaire, les réjouissances du 14 juillet deviennent militaires pendant le Directoire.
Sous Napoléon Ier, la fête perd considérablement de son importance, et il faut attendre la fin du XIXe siècle et la Troisième République pour que le 14 Juillet revienne à l'honneur.
En 1880, la fête de la Fédération devient fête nationale par adoption du Sénat le 28 juin ; un décret du 6 juillet y associe par ailleurs une manifestation militaire.
Politiquement, il s'agit de montrer le redressement militaire de la France après la défaite de 1870.
En 1880, un défilé militaire, réunissant plusieurs dizaines de milliers de spectateurs et en présence du Président de la République Jules Grévy se déroule sur l'hippodrome de Longchamp. Jusqu'en 1914, la fête du 14 Juillet reste à Longchamp.
Après la Première Guerre mondiale, le défilé a lieu sur les Champs-Élysées ; en 1919, les maréchaux vainqueurs à cheval Joffre, Foch et Pétain défilent ainsi à cheval sur les Champs pour le « Défilé de la Victoire ».
Des unités de vétérans ayant combattu au sein des troupes alliées défilent également.
Le défilé passe sous l'Arc de Triomphe, la tombe du Soldat inconnu n'étant installée sous l'Arc qu'en 1921.
De 1940 à 1944, aucun défilé militaire n'est organisé à Paris le 14 juillet pour cause d'occupation allemande.
Le 14 juillet 1940, les premiers Français libres défilent dans les rues de Londres et en 1942, c'est une compagnie du futur commando Kieffer des Forces navales françaises libres qui assure le défilé.
En 1945, a lieu le premier défilé du 14 Juillet après la Libération.
Il se déroule Place de la Bastille où se trouve la tribune officielle mais les troupes motorisées descendent les Champs-Élysées et traversent la capitale.
Un autre grand défilé avait eu lieu un mois plus tôt, le 18 juin, sur les Champs-Élysées pour fêter l'anniversaire de l'Appel du 18 Juin.
En 1946, Hô Chi Minh, alors en visite en France pour participer à la conférence de Fontainebleau, est invité dans la tribune d'honneur.
Sous la présidence de Valéry Giscard d'Estaing, le lieu du défilé varie : de Bastille à République (1974), au Cours de Vincennes (1975), sur les Champs-Élysées (1976, 1978 et1980), à l'École militaire (1977) ou encore de République à Bastille (1979).
Les présidents de la République suivants François Mitterrand (1981 à 1994), Jacques Chirac (1995 à 2006) puis Nicolas Sarkozy (depuis 2007) ont maintenu depuis le défilé militaire sur les Champs-Élysées.
Le défilé a lieu en présence du président de la République française ainsi que d'une grande partie du gouvernement et des ambassadeurs étrangers en France, réunis dans la tribune d'honneur, qui est adossée à l'obélisque de la Concorde.
Différents corps militaires et de police au sol, à pied, montées ou motorisés, défilent à tour de rôle sur l'avenue des Champs-Élysées avant de se séparer en deux devant la tribune d'honneur, hormis la légion étrangère qui tourne sur le côté gauche, et la fanfare de cavalerie de la Garde républicaine, qui tourne du côté droit.
La vitesse moyenne de défilé des troupes motorisées est de 14 km/h. Un défilé aérien a également lieu au-dessus de cette même avenue, ouvert par une escadrille aérienne fumigène généralement la Patrouille de France.
La répétition générale du défilé a lieu le 12 juillet ; le défilé officiel se tient dans la matinée du 14 juillet.
Ce dernier débute par l'inspection des troupes par les officiers généraux commandant les défilés.
Puis le président de la République passe à son tour en revue les troupes sur un VLRA encadré par la grande escorte à cheval de la garde républicaine.
Le président rejoint le lieu où est installée la tribune d'honneur.
Les honneurs sont rendus au Président et celui-ci rejoint la tribune. S'ensuit une animation musicale.
Un défilé aérien ouvre le défilé à proprement parler, suivi par les unités au sol.
Alphajets de la Patrouille de France, lors du défilé du 14 juillet 2009.
Le défilé au sol est traditionnellement clôturé par la Légion étrangère qui défile au pas le plus lent : 88 pas par minute contre 120 pour les autres unités et 140 pour les Chasseurs alpins.
Une escadrille aérienne fumigène, généralement la patrouille de France, ouvre le défilé aérien.
Le général gouverneur militaire de Paris vient saluer le président face à la tribune officielle, et celui-ci vient répondre à son Salut.
Le président quitte alors le défilé.
Régulièrement, le président invite également un ou plusieurs représentants étrangers ainsi qu'une délégation militaire et plus rarement civile étrangère à participer au défilé, comme par exemple en 1994, avec une unité allemande de l'Eurocorps, ou en 1999 avec un détachement de la Garde royale marocaine.
En 2007, Nicolas Sarkozy, nouvellement élu président de la République, invita un détachement de chacun des 26 autres pays de l'Union européenne ; ceux-ci défilèrent par ordre alphabétique, précédés des 28 drapeaux (ceux des 27 pays et le drapeau européen).
En 2008, un détachement des casques bleus de l'ONU défila sur les Champs-Élysées en plus des détachements européens.
Cette même année et pour la première fois, des parachutistes ont atterri sur la place de la Concorde, devant la tribune d'honneur.
Environ 4 000 militaires et civils (policiers, sapeurs-pompiers) défilent à pied.
Environ 240 chevaux défilent avec leur cavalier.
Environ 460 véhicules dont 80 motos défilent.
Le défilé aérien d'ouverture comprend, outre les neuf Alpha Jets de la Patrouille de France, une soixantaine d'avions.
En 1971, des femmes défilent pour la première fois.
1982 : le défilé a lieu le soir
1989 : défilé du bicentenaire de la Révolution française.
En 1994, des soldats de l'Eurocorps, dont des soldats allemands, participent au défilé du 14 Juillet sur l'invitation de François Mitterrand. Cet événement est symbolique pour l'histoire de l'Eurocorps et de l'Europe et est une marque de plus de la réconciliation entre la France et l'Allemagne.
En 1996, des unités de la police nationale participent pour la première fois au défilé du 14 Juillet.
En 1999, pour l’« année du Maroc en France », la Garde royale marocaine ouvre le défilé, en présence du roi du Maroc Hassan II.
C'est le premier contingent étranger autonome à participer à un défilé du 14 Juillet depuis la participation de troupes du Royaume-Uni en 1939 (et la deuxième depuis le défilé de la victoire de 1919).
En 2002, les cadets de l'Académie militaire de West Point défilent (voir photo ci-dessous).
De plus, un accent particulier est mis sur la commémoration du bicentenaire de la Légion d'honneur, en effet, au sein du défilé, certains élèves de la Maison d'éducation de la Légion d'honneur formèrent une légion d'honneur gigantesque place de la Concorde à Paris en face de la tribune présidentielle
En 2004, pour le centenaire de l'Entente cordiale, des troupes britanniques participent au défilé : la fanfare du Royal Marines, les Household Cavalry Mounted Regiment (en), les Grenadier Guards et le Royal Horse Artillery descendent les Champs-Élysées, survolés par les Red Arrows, la patrouille aérienne de la Royal Air Force
En 2005, pour l’« année du Brésil en France » et en présence du président brésilien Lula, deux unités brésiliennes les musiciens de la fanfare martiale du corps des fusiliers marins et les cadets de l’Académie militaire des « Flèches noires » ont inauguré le défilé au sol et l'« escadrille de la fumée », la patrouille aérienne de la Force aérienne brésilienne a clôturé le défilé aérien.
En 2007 :pour fêter les 100 ans de l'invention de l'hélicoptère, il était initialement prévu que l'armée et la gendarmerie fassent voler 100 hélicoptères lors du défilé aérien mais seulement une quarantaine volèrent.
Formation mixte de 4 Mirage 2000D de l'EC 2/3 Champagne avec un Saab Gripen hongrois en 2008
le président de la République Nicolas Sarkozy avait invité un détachement militaire de chacun des vingt-sept pays de l'Union européenne pour commémorer les cinquante ans de la signature du traité de Rome.
Tous les pays ont répondu favorablement à l'appel et pour la première fois les 27 pays ont été représentés.
L'effectif européen était composé de 838 officiers, sous-officiers et militaires du rang dont 7 personnels féminins, y compris 39 membres du 2e régiment de hussards de l'Armée de terre française, tous défilant au pas français (120 pas par min).
À cette occasion José Manuel Barroso, président de la Commission européenne et José Socrates Premier ministre portugais dont le pays assurait la présidence européenne, assistaient au défilé.
En 2008 :Venus pour célébrer le lancement de l'Union pour la Méditerranée la veille, plusieurs chefs d'État et/ou de Gouvernement des vingt-sept États membres de l'Union européenne ainsi que le Président de la Commission, et la plupart des dirigeants du pourtour méditerranéen assistaient au défilé.
La présence du Président syrien Bachar Al-Assad, a d'ailleurs été sujette à polémique (quelques manifestants ont été arrêtés sur les trottoirs des Champs Élysées), et ce d'autant plus que la promotion de l'École militaire interarmes (EMIA) de Coëtquidan baptisée Antoine de la Bâtie (du nom d'un officier tué en 1983 dans un attentat imputé par certains au régime syrien) défilait ce jour là (ladite promotion a marché sans démonstration aucune devant Bachar Al-Assad).
pour fêter les soixante ans de la Déclaration universelle des droits de l'homme, le préambule en a été lu aux officiels par le comédien Kad Merad, tandis que deux régiments de Casques bleus (un multinational et un exclusivement français, le premier servant au Liban tandis que le second en revenait) ont ouvert le défilé des troupes à pied.
Par ailleurs, le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-Moon, faisait partie des invités d'honneur.
pour la première fois, sept parachutistes ont sauté au-dessus de Paris et ont atterri devant la tribune présidentielle afin de déployer trois drapeaux : celui de la France, celui de l'Union européenne et celui de l'Organisation des Nations unies.
En 2009, l'Inde est en vedette pour le défilé du 14 juillet 2009. Invités de la France, trois détachements de l'Armée de terre, de la Marine et de l'Aviation indiennes, soit 450 soldats dans leur uniforme national précédés de leur musique.
Les hélicoptères défilent au son de la Chevauchée des Walkyries, allusion transparente au film Apocalypse Now
En 2010, l'invité d'honneur est l'Afrique, 13 anciennes colonies d'Afrique subsaharienne sont représentées.
L'animation musicale avant le début du défilé est assuré par 26 tambours des pays invités ainsi que leur porte-étendard soutenus par la fanfare de la Garde républicaine.
Le 14 juillet 2002, le Président de la République française Jacques Chirac échappe à un attentat. Maxime Brunerie, un jeune militant d'extrême droite, tente de l'assassiner avec une carabine depuis la foule des spectateurs.
Jusqu'en 1984, le passage des engins blindés avait pour effet de fragiliser les Chevaux de Marly, des sculptures de Guillaume Coustou situées place de la Concorde à l'entrée des Champs-Élysées.
Depuis, les originaux ont été tranférés au musée du Louvre et remplacés sur place par des copies.
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