Un dépistage organisé du cancer du col de l'utérus est nécessaire

Il vise toutes les femmes,de 25 à 65 ans...

Après le cancer du sein et le cancer colorectal,la Haute Autorité de santé (HAS) recommande aux pouvoirs publics la mise en place d'un dépistage organisé du cancer du col de l'utérus,qui touche chaque année en France 3.000 nouvelles femmes et en tue plus de 1.000.

Le dépistage organisé du col de l'utérus «vise toutes les femmes de 25 à 65 ans»,indique la HAS dans des recommandations rendues publiques lundi.

Soit 17,5 millions de femmes concernées.

Un frottis tous les 3 ans

La HAS préconise pour cette population,en l'absence de symptômes,un frottis cervico-utérin tous les 3 ans,après deux frottis normaux réalisés à un an d'intervalle.

Le cancer du col de l'utérus est un cancer de la femme jeune,celles de 40 ans étant les plus touchées.

Le frottis consiste à prélever,lors d'un examen gynécologique,des cellules du col de l'utérus qui sont ensuite analysées en laboratoire.

Il permet de détecter les lésions précancéreuses et cancéreuses.

Plus de 6 millions de frottis sont effectués chaque année dans le cadre du dépistage individuel.

«Principalement réalisé par les gynécologues,le dépistage individuel et spontané est un socle essentiel sur lequel il convient de s'appuyer»,estime la HAS.

Mais il a «atteint ses limites»,ajoute-t-elle.

Le taux de couverture (57%) «stagne alors que la loi de santé publique fixe un objectif de 80% de femmes dépistées pour ce cancer»,souligne-t-elle.

Un taux de 80% permettrait de réduire de plus de 20% le nombre de décès.

Inégalités sociales et disparités géographiques

La HAS pointe,dans le dépistage individuel,«des inégalités sociales» et «de fortes disparités géographiques liées à la répartition des gynécologues».

«En définitive,50% des femmes ne sont pas ou trop peu souvent dépistées, quand 40% le sont trop souvent»,affirme-t-elle.

Elle préconise «d'engager une réflexion sur la suppression des avances de frais ou la gratuité des tests de dépistage pour les femmes les plus modestes».

La HAS constate par ailleurs «une qualité inégale des frottis» et insiste sur la nécessité d'assurer «le même niveau de qualité en tout point du territoire».

La Haute Autorité aborde enfin la question de la vaccination.

Deux vaccins ciblant les types de papillomavirus impliqués dans 70% des cancers du col de l'utérus sont en effet disponibles en France (Gardasil de Sanofi Pasteur MSD et Cervarix de GlaxoSmithKline).

Programmes pilotes

Ils s'adressent aux adolescentes et jeunes femmes âgées de 14 à 23 ans qui n'auraient pas encore eu de rapports sexuels.

«La vaccination ne doit pas conduire à relâcher l'effort de dépistage»,met en garde la HAS,recommandant des stratégies de dépistage identiques,que les femmes aient été vaccinées ou non.

Deux cancers font déjà l'objet d'un dépistage organisé et gratuit en France, le cancer du sein (le dépistage est offert à toutes les femmes de 50 à 74 ans depuis 2004),et le cancer colorectal (dépistage généralisé depuis 2008 pour les hommes et les femmes de 50 à 74 ans).

Quatre départements (Bas-Rhin, Haut-Rhin,Isère et Martinique) ont mis en place dans les années 90 des programmes pilotes de dépistage organisé du cancer du col de l'utérus.

Ils ont ensuite été rejoints par 9 autres départements (Allier,Cantal,Haute-Loire,Puy-de-Dôme,Cher,Indre-et-Loire,Maine-et-Loire,La Réunion,Val-de-Marne).