Manifestations de la place Tian'anmen ( entre le 15 avril et le 4 juin 1989 )

Les manifestations de Tian'anmen ont eu lieu entre le 15 avril et le 4 juin 1989 sur la place Tian'anmen à Pékin, la capitale de la République populaire de Chine.
Elles prirent la forme d’un mouvement d'étudiants, d'intellectuels et d'ouvriers chinois, qui dénonçait la corruption et demandait des réformes politiques et démocratiques.
La contestation s'étendit à la plupart des grandes villes de Chine comme Shanghai, et aboutit à Pékin à une série de grandes manifestations et de grèves de la faim organisées sur la place Tian'anmen.
Après plusieurs tentatives de négociation, le gouvernement chinois proclama l'état de siège le 20 mai 1989, et fit intervenir l'armée le 4 juin 1989.
La répression du mouvement provoqua un grand nombre de victimes civiles (de quelques centaines à quelques milliers selon les sources), et de nombreuses arrestations dans les mois qui suivirent.
Plusieurs dirigeants politiques favorables au mouvement furent limogés et placés en résidence surveillée, notamment le Secrétaire général du Parti communiste chinois Zhao Ziyang.
La répression du mouvement de contestation porta un coup d'arrêt durable aux réformes politiques en République populaire de Chine.
Le gouvernement renvoya les journalistes étrangers et contrôla strictement la couverture de l’événement par la presse chinoise.
À l'étranger, la répression provoqua une condamnation générale du régime de Pékin

Désignation de l’événement

En Chine, ce mouvement est connu sous le nom de « mouvement du 4 juin »
Dans le reste du monde, il est appelé « Massacre de la place Tian'anmen »
« massacre du 4 juin » ou encore « massacre de Pékin
En France, on parle également du « Printemps de Pékin », par analogie avec le Printemps de Prague, bien que ce terme soit d'avantage utilisé pour désigner les mouvements démocratiques de la période 1977-1978.


origines du mouvement

A la fin des années 1980, la République populaire de Chine est dirigée par le secrétaire général du parti communiste chinois (PCC) Deng Xiaoping (22 août 1904 - 19 février 1997).
Celui-ci décide de libéraliser le système politique et économique.
Il souhaite en particulier lancer les « Quatre Modernisations » (industrie et commerce, éducation, organisation militaire, agriculture) et ouvrir le pays aux investissements étrangers.
En 1989, la politique de Deng Xiaoping est critiquée par les étudiants, les professeurs de l’enseignement supérieurs et d'intellectuels qui réclament la
« cinquième modernisation », celle de la démocratie et du multipartisme.
Ceux-ci sont influencés par la Glasnost, mise en œuvre en URSS par Mikhail Gorbatchev. Les étudiants dénoncent l’insécurité qui règne sur les campus et le manque de débouchés dans les villes du littoral.
Les enseignants regrettent de ne pas être mieux payés.
Les intellectuels font circuler des pétitions afin de réclamer la libération des prisonniers politiques. Vivement réprimées à l'origine, ces idées de réforme politique reçoivent, vers le milieu des années 80, un accueil plus favorable de la part des réformistes proches de Deng Xiaoping, notamment Hu Yaobang et Zhao Ziyang, Secrétaire Général et Premier Ministre chinois jusqu'en 1987.
Les manifestations estudiantines de 1989 font suite à plusieurs mouvements semblables, en 1983, 1985, puis au cours de l'hiver 1986-1987. Au delà des demandes de réforme politique, les principales revendications portent alors sur la liberté d'association (création de syndicats étudiants indépendants) et la transparence (notamment sur les revenus des cadres et de leur famille).
A l'intérieur du Parti communiste chinois, deux lignes s'affrontent à la fin des années 1980. Derrière Deng Xiaoping, certains demandent une accélération des réformes, tant économiques que politiques. A l'opposé, et face à la montée de l'inflation provoquée par la libéralisation des prix, les adversaires traditionnels de Deng Xiaoping, notamment l'économiste Chen Yun, prônent un arrêt des réformes, voire un retour au contrôle de l'Etat.
Jusqu'en 1986, Deng Xiaoping s'entoure principalement de réformistes, notamment Hu Yaobang et Zhao Ziyang.
Cependant, les manifestations étudiantes de 1986-1987 renforcent les partisans d'un arrêt des réformes et poussent Deng Xiaoping à limoger Hu Yaobang, alors Secrétaire général du Parti, et à prendre comme premier ministre Li Peng, un protégé de Chen Yun.
L'ancien premier ministre, Zhao Ziyang, un proche de Hu, prend la tête du Parti. La direction chinoise se trouve alors divisée entre deux factions, réformistes (avec Zhao) et conservateurs (avec Li).
Les dissensions entre ces deux groupes jouent un rôle déterminant dans le mouvement de 1989.
Ces divergences au sommet se retrouvent également à l'intérieur de la société chinoise
La seconde moitié des années 1980 voit une accélération de l'inflation et une augmentation du chômage, qui opposent les ouvriers, qui souhaitent un retour à l'ancien système, aux intellectuels qui désirent une accélération des réformes.


La mort de Hu Yaobang et les débuts du mouvement (15 avril - 25 avril)


L'ancien Secrétaire général du Parti communiste chinois, Hu Yaobang, limogé en 1987, meurt le 15 avril 1989, des suites d'une crise cardiaque.
Il est admiré pour son courage à la fin de la révolution culturelle et son rôle dans les réformes. Des manifestations spontanées ont lieu dans tout le pays, qui contraignent le gouvernement à organiser des funérailles nationales le 22 avril.
Les 16 et 17 avril, des rassemblements spontanés ont lieu place Tian'anmen et demandent la réhabilitation politique de Hu Yaobang. Le 18, quelques milliers d'étudiants se rassemblent sur la place et organisent un sit-in, devant le Grand Palais du Peuple (l'assemblée nationale).
C'est la première grande manifestation. Un seul journal national, le Quotidien des Sciences et Technologies en rend compte le lendemain ; le reste de la presse est muselé par le département de la Propagande.
Le 18 avril, dans la soirée, quelques milliers d'étudiants tentent de pénétrer au Zhongnanhai, lieu de résidence du gouvernement. Ils sont repoussés par la police. Les campus se couvrent d’affiches réclamant la poursuite des réformes et critiquant Deng Xiaoping.
Dans la nuit du 21 avril, veille des funérailles officielles de Hu Yaobang, quelque 100 000 étudiants se dirigent vers la place Tian'anmen, où ils s'installent avant qu'elle soit fermée par la police. Un important rassemblement, interdit par les autorités, a lieu sur la place Tian'anmen, devant le monument aux héros du peuple.
Une délégation demande à assister aux obsèques. A Pékin, ces rassemblements sont pacifiques, mais des slogans demandant une réforme politique, continuant ceux des manifestations de 1986-1987, qui avaient provoqué la chute de Hu Yaobang, apparaissent. Le 22 avril, les étudiants demandent à voir Li Peng, considéré comme le rival de Hu Yaobang.
Le même jour, des manifestations dégénèrent en province (à Xi'an et Changsha).

A Shanghai, le 19 avril, le World Economic Herald magazine proche des réformistes, prépare pour son numéro à paraître le 24 avril un dossier consacré à Hu Yaobang, dans lequel doit paraître un article de Yan Jiaqi qui rend compte de la manifestation du 18 avril à Pékin, et demande une réévaluation du limogeage de Hu.
Le 21 avril, un responsable du Parti de Shanghai demande à son rédacteur en chef Qin Benli de modifier, ou supprimer cet article.
Comme celui-ci refuse, il se tourne vers le secrétaire du Parti, Jiang Zemin, qui intervient pour faire interdire l'article. Entre temps, quelques exemplaires ont été diffusés, les autres paraissent avec une page blanche.
En représailles, l'éditeur en chef est limogé, et le magazine mis sous tutelle du Parti de Shanghai.


Les manifestations et la grève de la faim (26 avril - 16 mai)

Le 26 avril, un éditorial du Quotidien du Peuple qualifie les manifestations étudiantes de « troubles à l'ordre public », fait d'un « très petit nombre ». Il interdit toute nouvelle manifestation.
Dès le soir du 26, l'agitation est forte dans les universités de la capitale, notamment à l'Université de Pékin et l'Université du Peuple.
Les étudiants rejettent le contrôle des associations universitaires qui sont entre les mains du Parti communiste chinois.
Ils fondent leur propre association autonome et se choisissent des représentants. Les jours suivants de grandes manifestations ont lieu à Pékin : le 27 avril, elles rassemblent quelque 50 000 personnes.
Le mouvement s'étend également en province et il se développe lorsque les ouvriers rejoignent le mouvement afin de remettre en cause la corruption du régime et de protester contre l’inflation, le chômage et le luxe dans lequel vivent les cadres du PCC.
Le 4 mai, la manifestation commémorative du Mouvement du Quatre Mai se mélange à celle des étudiants.
Elle se déroule dans le calme et la bonne humeur.
D’autres grandes manifestations naissent dans les grandes villes du pays comme Urumqi, Shanghai et Chongqing ; plus tard, le mouvement touche Hong Kong, Taiwan et les communautés de la diaspora chinoise en Amérique du Nord et en Europe.
Peu après, le dirigeant soviétique, Mikhail Gorbatchev, doit effectuer à Pékin une visite historique. Elle entraîne la présence de nombreux journalistes étrangers en Chine. Le 12 mai, les étudiants entament une grève de la faim illimitée sur la place Tian'anmen.
Elle finira par concerner plus de 1000 personnes.
Ils sont rejoints par des délégations d'étudiants de province, qui campent également sur la place.
A partir de l'annonce de la grève de la faim, le mouvement étudiant reçoit l'appui d'une large partie de la population.
A Pékin, des manifestations de soutien, qui regroupent des étudiants, des ouvriers, des cadres, et même parfois des policiers, ont lieu presque tous les jours, réunissant, à partir du 15 mai plusieurs centaines de milliers de personnes.


Dernières négociations (16 mai - 19 mai)


Les dirigeants chinois sont partagés quant au mouvement étudiant. La faction conservatrice, menée par Li Peng, mais qui regroupe des responsables militaires, tels que Yang Shangkun, désire une mise au pas autoritaire des manifestants.
Les réformistes, autour de Zhao Ziyang, souhaitent une solution négociée et pacifique. Tout au long du mois de mai, les contacts se succèdent et l'opinion générale dans les milieux estudiantins est qu'une solution sera trouvée.

Ceci semble confirmé le 19 mai par la dernière visite (et dernière apparition publique) de Zhao Ziyang aux étudiants de la place, pendant laquelle il prononce le discours suivant :

« Étudiants, nous arrivons trop tard. Nous en sommes désolés. Vous parlez de nous, vous nous critiquez, c'est légitime. Je ne viens pas ici pour vous demander de nous pardonner. Ce que je veux vous dire, c'est que certains de vos camarades sont déjà très faibles, après sept jours de grève de la faim, et qu'ils ne peuvent continuer ainsi. Plus la grève de la faim dure, plus elle risque de provoquer des dégâts permanents à leur santé. Ils sont en danger, et le plus important, aujourd'hui, c'est que vous consentiez à mettre fin rapidement à la grève de la faim. Je sais que vous observez cette grève pour que le Parti et le gouvernement donnent une réponse satisfaisante aux questions que vous leur avez adressé, mais il me semble que le dialogue entre nous est déjà amorcé, et que certaines de vos questions ne pourront être résolues que par un long processus. Par exemple, vos questions sur la nature de ce mouvement, et sur les responsabilités, sont, à mon avis, des choses que nous pourrons finalement résoudre, et sur lesquelles nous parviendrons finalement à une vision commune. Cependant, vous devez comprendre que la situation est complexe, et qu'il nous faudra du temps. Vous ne pouvez, alors que la grève de la faim entre déjà dans son septième jour, vous obstiner à demander des réponses satisfaisantes à vos questions pour y mettre fin.
Vous êtes encore jeunes, avez de nombreux jours devant vous, vous devez vivre en bonne santé, pour pouvoir voir le jour où la Chine aura réalisé ses quatre modernisations. Vous n'êtes pas comme nous, qui sommes déjà vieux, et pour qui cela n'a plus d'importance. Votre pays, vos parents, se sont donné du mal pour vous envoyer à l'Université ! Vous avez dix neuf, vingt ans, et vous voulez, comme ça, sacrifier vos vies ? Étudiants, soyez un peu raisonnables.
La situation actuelle est déjà très grave, vous le savez, le Parti et l'état sont très inquiets, toute la société est en désarroi. Par ailleurs, Pékin est la capitale, mais partout, la situation s'aggrave jour après jour. Cette situation ne peut durer. Étudiants, vous êtes plein de bonnes intentions, vous voulez le bien de votre pays, mais si cette situation s'étend, si on en perd le contrôle, cela aura toutes sortes de conséquences néfastes.
Enfin, je vous dirai cette seule chose. Si vous cessez la grève de la faim, le gouvernement n'en profitera pas pour mettre fin au dialogue, certainement pas ! Les questions que vous avez posées, nous continuerons à les discuter. Les choses avancent lentement, mais reconnaissez que nous sommes en train de progresser sur certaines questions. Mais aujourd'hui, je voulais seulement vous voir, et vous dire ma pensée. J'espère que vous pourrez réfléchir calmement à ces questions. Dans des situations confuses, on ne peut réfléchir calmement à ces choses. Vous êtes pleins d'énergie, car vous êtes jeunes. Mais nous, aussi, avons été jeunes, nous avons manifesté, nous nous sommes couchés au travers des routes, sans réfléchir du tout aux conséquences. Finalement, je vous supplie sincèrement, étudiants, de réfléchir calmement à la suite.
Beaucoup de choses peuvent être résolues. Et j'espère que vous mettrez rapidement un terme à la grève de la faim. »

Après ce discours, chacun est persuadé de l'imminence d'une solution négociée. Les appels à la fin de la grève de la faim, voire à l'évacuation de Tian'anmen, se multiplient chez les étudiants.
Une annonce du gouvernement est prévue pour le soir, qui doit, pense-t-on, mettre un terme pacifique au mouvement.

La loi martiale (20 mai - 3 juin)


Au cours de la journée du 19 mai, Zhao Ziyang, favorable à un règlement négocié du conflit, est mis en minorité par les partisans d'une ligne dure, menés par Li Peng.
Le soir, via les haut parleurs de la place Tian'anmen, Yuan Mu, le porte parole du gouvernement, annonce aux étudiants la proclamation de la loi martiale.
Zhao Ziyang est immédiatement limogé, et placé en résidence surveillée. Il y restera jusqu'à sa mort.
Ses proches collaborateurs tombent en disgrâce. Autour de Li Peng se retrouvent le Président de la République, Yang Shangkun, et son frère Yang Baibing, très proches de l'Armée Populaire de Libération.
Sitôt après l'annonce, des soldats de la 38ème armée (chargée de la défense de Pékin) prennent position autour de la capitale.
A Pékin, les étudiants demeurent sur la place, et dressent des barrages aux portes de la ville. Le 20 mai, l’armée recule devant les manifestants pacifistes.
Chai Ling prend la direction de la coordination étudiante autonome.
Le 30 mai, une statue de la déesse de la démocratie qui rappelle la Statue de la Liberté de New York, est érigée sur la place par les étudiants de l'académie des Beaux Arts.


La répression du mouvement (3 juin - 9 juin)


Dans la nuit du 3 au 4 juin 1989, des soldats de la 27ème et de la 28ème armée entrent dans Pékin.
Ils tirent à la mitraillette contre les personnes qui s’interposent sans arme. Des heurts violents avec les manifestants ont lieu sur les axes qui mènent à la Place Tian'anmen, en particulier à Muxidi, où une colonne de véhicules est incendiée.
Les combats se poursuivent jusqu'à ce que l'armée atteigne la place, écrasant avec ses chars les manifestants restés sous les tentes ; la place est évacuée à l'aube. Dans les jours qui suivent, l'armée occupe Pékin, des affrontements sporadiques ont encore lieu la nuit.
Le mouvement étudiant est également réprimé en province et une purge sévère est menée dans tout le pays.
S'il est clair que l'intervention fit un assez grand nombre de victimes, leur nombre varie nettement suivant les sources :

le gouvernement Chinois donne 300 morts dont 23 étudiants ;
Zhang Wanshu, ancien dirigeant de l'agence Xinhua, dénombre 727 morts dont 14 soldats ;
les sources occidentales et la croix rouge chinoise suggèrent de 2600 à 3000 morts ;
Amnesty International fait état d'environ un millier de morts (pour la seule ville de Pékin, aucune donnée n'est disponible pour les affrontements en province).
L'explication officielle donnée par le gouvernement chinois affirme que la majorité des manifestants étaient des criminels et des voyous, sans lien avec les étudiants et que l’armée est intervenue pour sauver le socialisme en Chine. D'autres sources y voient une majorité de jeunes étudiants. Le fait qu'un nombre important d'étudiants ait été arrêté dans les jours suivants en lien avec les évènements du 4 juin semble corroborer cette thèse


Les conséquences


L'intervention écarte définitivement du pouvoir Zhao Ziyang, alors secrétaire général du Parti communiste chinois.
Il demeurera en résidence surveillée jusqu'à sa mort. Bao Tong, son secrétaire politique, est arrêté. Condamné en 1992, il est en résidence surveillée depuis 1996.
Deng Xiaoping remplace Zhao par Jiang Zemin, le secrétaire général du Parti de Shanghai, jusque là peu connu.
Dans la population, la reprise en main est rapide. Deng Xiaoping, silencieux pendant toute la durée des évènements, prononce le 9 juin un discours, où il résume la position officielle sur les évènements.
Pendant les douze mois qui suivent des commissions d'enquête sont créées, qui interrogent tous ceux qui ont pris part aux évènements. Ceci met fin définitivement aux mouvements étudiants des années 1980.
Dès la fin de l'été, une série de campagnes d'opinion sont lancées, autour de thèmes patriotiques (notamment le personnage de Lei Feng), et des Quatre Principes Cardinaux (Voie Socialiste, Dictature du Prolétariat, Marxisme Léninisme Pensée Mao Tsé Toung, Prééminence du Parti Communiste).
Les médias qui s'étaient montrés favorables aux étudiants (ou à Zhao Ziyang) sont remis au pas. L'idée de réforme politique ou de démocratisation, envisagée jusque là par certains éléments du Parti, est abandonnée.


À l'étranger


A l'étranger, l'intervention provoque une critique générale du gouvernement chinois.
Quelques mesures de rétorsion sont prises, la principale étant un embargo sur les ventes d'armes à la Chine — toujours en vigueur — de l'ONU. L'Union européenne ainsi que l'arrêt de la coopération américaine en matière militaire et de renseignement (fermeture des deux stations d'écoute le long de la frontière russe).
Le gouvernement des États-Unis offrit de prolonger leur visa aux étudiants chinois du pays.
La France décide de geler ses relations avec Pékin.
Les marchés boursiers en Asie réagissent à la baisse.
Au niveau officieux, devant la violence de la répression des services de sécurité chinois, la CIA réagit avec l'opération Yellow Bird, sur ordre de George Bush père : En coordination avec la DGSE et le SIS, elle réussit à faire exfiltrer nombre de dissidents politiques chinois. Pendant six mois, après le début de la répression, se basant sur ses meilleurs agents en Chine, à Hong Kong et Macao, la CIA fait procurer des refuges sûrs et des moyens d'évasion. Ainsi « disparaissent » les dissidents Li Lu (un des principaux organisateurs et leaders du mouvement estudiantin dissident) et Wuer Kaizi (leader étudiant d'origine ouïgour), puis Wan Runnan et Yan Jiaqi.
On estime que des centaines de dissidents seront ainsi exfiltrés vers Hong Kong, et environ 200 voire 250 personnes au total seront sauvées lors de cette opération.