Une alimentation en 2 étapes
Dans des conditions normales d'élevage, l'alimentation du chaton peut-être divisée en 2 périodes :
La première au cours de laquelle le chaton tète le lait de sa mère.
La seconde qui débute après le sevrage vers l'âge de 7 semaines.
Quand intervenir ?
Il est bien sûr conseillé de laisser faire la nature pour le bon développement psychologique, mais il arrive parfois que l'homme doive lui venir en aide.
Lorsque les chatons sont orphelins, trop nombreux ou si la mère ne fournit pas suffisamment de lait, il faudra nourrir les chatons avec un lait artificiel dit lait de substitution ou lait maternisé.
A ce propos, il est parfois difficile de savoir si une mère produit suffisamment de lait pour toute la portée.
C'est pourtant un problème qu'il convient de déceler rapidement pour éviter que les chatons ne s'affaiblissent et ne se déshydratent.
Pour y parvenir, observez les chatons pendant et après la tétée : des chatons qui ont faim vont miauler, s'agiter et chercher en permanence la mamelle nourricière.
A l'inverse, des chatons repus s'endorment après la tétée.
Contrôler l'alimentation d'un chaton
Laisser faire le chaton
S'il est important de ne pas sous alimenter un chaton, il l'est tout autant de ne pas trop lui en donner.
Rassurez-vous, le chaton devrait, de lui-même, boire la quantité qui lui convient, inutile de le forcer.
Un chaton qui boit trop aura son estomac surchargé, ce qui rendra la digestion difficile.
Si le chaton dort peu, miaule beaucoup et s'agite, c'est probablement qu'il a faim ou froid.
Surveiller son comportement
A part ces quelques observations, le meilleur moyen pour vous assurer de la bonne croissance du chaton est de surveiller l'évolution de son poids.
A la naissance, les chatons pèsent environ 90 à 110 grammes et doivent prendre environ 100 grammes par semaine. Si pendant 48 h un chaton a perdu ou n'a pas pris de poids, il faut vous en inquiéter et en trouver la cause.
Contactez éventuellement votre vétérinaire rapidement.
Quel lait donner à un chaton ?
Il vous faut...
• Un biberon spécial pour petit animal,
• Un lait maternisé spécial pour chats.
Quel lait utiliser ?
Un lait maternisé industriel
Le lait de vache est à proscrire car il ne convient pas aux besoins nutritionnels du chaton : il est moins énergétique et moins riche en protéines que le lait de chatte. Il est aussi trop riche en lactose.
Choisissez donc un lait maternisé industriel spécial chat.
A défaut
Si toutefois vous ne pouviez vous en procurer immédiatement, vous pouvez fabriquer vous-même le mélange suivant :
600 ml de lait de vache entier.
1 jaune d'oeuf.
200 g de crème à 12% de matières grasses environ.
Attention : Ce mélange ne doit être utilisé que provisoirement (pas plus de 24 heures).
Donner le biberon à un chaton
Il vous faut...
• Un biberon spécial pour petit animal,
• Un lait maternisé spécial pour chats.
Le biberon
Les chatons ne sont pas capables de laper durant les premières semaines.
Vous devrez donc parfois les nourrir avec des biberons spéciaux pour petits animaux que vous trouverez dans le commerce.
Ils sont aussi souvent vendus directement dans les boîtes de lait maternisé.
Le trou de la tétine ne doit pas être trop gros pour éviter que le lait ne coule trop vite et que le chaton "n'avale de travers"(le lait doit juste suinter quand vous retournez le biberon). Cela peut entraîner des troubles pulmonaires.
Important
Le chaton doit téter lui-même.
Vous ne devez surtout pas appuyer sur le biberon pour accélérer la tétée.
Cela pourrait entraîner une fausse déglutition.
Vérifiez de temps en temps pendant la tétée qu'aucun grumeau ne bouche les trous de la tétine.
Le lait doit être tiède pour ne pas brûler le chaton.
Pensez à bien nettoyer le biberon après chaque utilisation.
Combien de repas donner à un chaton ?
Le nombre de repas
Le nombre de biberons par 24 heures varie en fonction de l'âge du chaton et du type de lait utilisé. De façon générale, le rythme est le suivant :
8 repas par jour la première semaine.
6 repas par jour la deuxième semaine.
5 repas par jour la troisième semaine.
4 repas par jour la quatrième semaine.
3 repas par jour la cinquième semaine.
2 ou 3 repas par jour jusqu'au sevrage.
Important
Veillez à nourrir le chaton à intervalles réguliers sur vingt-quatre heures. N'oubliez pas non plus les biberons nocturnes (ces derniers peuvent être plus espacés).
Les doses à distribuer au chaton dépendent du type de lait maternisé utilisé. Elles sont en principe indiquées sur l'emballage.
A 30 jours vous pourrez proposer de la nourriture solide au chaton.
Sujet: l' alimentation d'un chaton non sevre 
