la salamandre tachetée

Les salamandres sont des amphibiens nocturnes que l'on peut éventuellement rencontrer le jour hors de leur abri, après de grandes pluies. On ne les trouve jamais dans les mares sauf au moment de la ponte.



Quand elle vit encore dans l'eau, elle se nourrit surtout de daphnies et de petits vers.



Pendant la journée, la salamandre dort sous un tas de feuilles mortes ou dans le creux d'une souche. Au crépuscule, elle sort furtivement de sa cachette. Comme il a plu ces derniers temps et que le climat est humide, elle part en chasse. Comme ses mouvements sont lents et hésitants, elle ne peut qu'attraper les animaux très lents comme les lombrics, les petites limaces, les minuscules escargots et les larves.

Ayant repéré sa proie, notre tenace prédateur suit son repas ambulant jusqu'à ce qu'il puisse saisir son butin entre ses puissantes mâchoires. Si c'est une grosse prise, la salamandre sera obligée de la secouer brutalement avant de l'avaler. Notre batracien sera de retour à son domaine avant l'aube.



La plupart des salamandres hibernent du début de l'hiver au printemps, à l'abri d'une souche ou d'une fissure. Du printemps au début de l'été, elles s'accouplent, sur terre ou plus rarement, dans l'eau très peu profonde. Le mâle suit la femelle, la bouscule de la tête, puis essaie de la chevaucher. Le mâle se glisse sous elle. La femelle saisit les spermatophores et les introduit elle-même dans son cloaque, à l'aide de ses pattes postérieures. Les ovules sont ainsi gardés, sous un caillou, dans une eau aérée et peu profonde. Ils seront fécondés et se développeront jusqu'à ce qu'ils soient prêts à être éclore, le plus souvent au printemps. De 2 à 5 douzaines de petites larves à quatre membres, brunâtres tachées de noir, longues de 25 mm environ, naîtront. Ces nouveaux-nés possèdent en arrière de la tête, trois paires de branchies plumeuses qui leur permettent d'absorber l'oxygène dissous dans l'eau.

Trois mois plus tard, les petites salamandres sont métamorphosées : ayant perdu leurs branchies, munies de poumons, elles quittent définitivement le milieu aquatique. Elles sont tout à fait semblables à leurs parents.



La salamandre vit dans les forêts d'arbres à feuilles caduques, cachée dans les souches pourries, sous terre ou sous les tas de feuilles. Elle vit près des cours d'eau ou des mares peu profondes là où se développent les larves, les lombrics et les limaces. Elles ne vont que très rarement dans l'eau ; elles préfèrent rester dans les lieux humides.



On ne la trouve pas à plus de 1000 mètres d'altitude. Son aire de répartition diminue sans cesse suite à l'abattage des arbres à feuilles caduques. Ceux-ci sont souvent remplacés par des conifères qui ne conviennent pas au développement des salamandres. Notre amie deviendra de plus en plus rare si la déforestation n'est pas ralentie.

A vous de faire des efforts pour sauver cette petite bête !

LES ENNEMIS DE LA SALAMANDRES



L'homme est le grand exterminateur des salamandres. A la saison des amours, quand elles cherchent une mare pour pondre leurs oeufs, beaucoup se font écraser par les voitures. Eles peuvent mourir aussi brûlées dans un incendie de forêt ou par un feu fait par l'homme.

La salamandre repousse les prédateurs éventuels grâce à une substance blanche et venimeuse qu'elle secrète à partir des nombreuses glandes qui sont placées sur son dos.

Les petits mammifères mourraient s'ils avalaient une salamandre. Les plus gros seraient intoxiqués.

Après avoir manipulé une salamandre, les hommes doivent se méfier car ils vomiraient s'ils portaient leurs mains à la bouche ou deviendraient momentanément aveugles s'ils se frottaient les yeux.