Les Boidae (boïdés) forment une famille de serpents constricteurs dans laquelle on trouve les boas mais également les pythons.
Les constricteurs tuent leurs proies par constriction en les enserrant dans leurs anneaux, au contraire de nombreux autres serpents qui utilisent leur venin (les boïdés en sont d'ailleurs dépourvus).
Les boas se rencontrent principalement dans les zones tropicales ainsi qu'à Madagascar et dans le sud du pacifique. Les pythons se rencontrent en Afrique, en Australie et en Asie, les boas des sables se rencontrent de l'est de l'Afrique à l'Inde.
Ce sont des serpents vivant dans des milieux variés, allant de la forêt pluvieuse aux déserts, en passant par des zones tempérées.
Ces reptiles sont ovovivipares, sauf les pythons qui sont eux ovipares et pondent donc des œufs (certaines espèces ayant même des comportement de surveillance des lieux de ponte).
Ils sont carnivores et consomment divers mammifères, oiseaux et reptiles.
On en trouve de toutes les tailles, de moins d'1 mètre pour les plus petites espèces et jusqu'à plus de 10 mètres pour les plus grandes comme le Python reticulatus.
CLASSIFICATIONordre : squamates
sous-ordre : ophidiens
famille : boïdés
sous-espèce : boa constrictor imperator
(variété dite "colombienne")
BIOLOGIEtaille adulte : environ 2,40m (les femelles sont plus grandes que les mâles)
maturité sexuelle : vers 3 ans
reproduction : mâles à partir de 3-4 ans / femelles à partir de 5-6 ans.
gestation : environ 4 mois
naissance : de 10 à 40 petits.
mues : environ 1 fois par mois chez les jeunes
6 fois par an en moyenne chez les adultes
longévité : 25 ans
organes des senssens voméro-nasal : + + + (des stimuli chimiques sont recueillis à l'aide des extrémités de la langue bifide et portés dans la cavité buccale jusqu'à l'organe de Jacobson, qui transmet les informations au cerveau ; cette fonction intervient dans la reconnaissance, l'attaque, le pistage des proies, le comportement sexuel, la parade nuptiale, la recherche d'un abri)
audition : - (les serpents ne détectent pas de véritables sons mais sont sensibles aux ébranlements mécaniques)
ALIMENTATIONrongeurs, morts de préférence pour éviter les risques pour le serpent (attaques et morsures)
fréquence :
jusqu'à un an, 1 à 2 souris /5-7 jours
de 1 à 2 ans : 1 à 2 rats /7-10 jours
après 2 ans : 1 à 3 rats / 10-20 jours (ou cobayes voire lapins pour les grands spécimens)
MALADIESparasites externesacariens les plus fréquemment observés : ophionyssus natricis
petits animaux rouges foncés à noirs visibles sur le corps du serpent et flottant dans l'eau du bassin
symptômes : refus de s'alimenter, bains prolongés, animal agité
troubles gastro-intestinauxsymptômes : régurgitation, selles anormales, diarrhées, amaigrissement, anorexie
causes principales : parasites internes, bactéries (Salmonella, Aeromonas)
infection des gencives (stomatite)symptômes : apathie, refus de s'alimenter, gueule ouverte, pus, salivation excessive
causes : blessure, stress, carence en vitamine C, ingestion de substrat
maladies respiratoiresfréquentes chez les animaux importés
symptômes : respiration difficile, émission de mucus, anorexie
causes : infection bactérienne, parasitaire, virale
infections cutanées, mycosessymptômes : petites vésicules blanchâtres sous les écailles, zones cutanées suintantes, coloration brunâtre et aspect ridé des écailles ventrales, chute des écailles ventrales, excroissances
cause fréquente : erreur d'hygiène (sol humide)
constipationcauses : humidité trop faible, T° trop basse, obstruction par un amas de poils
problèmes de muecauses : baisse de l'état général, maladie, humidité trop faible
star-gazingterme utilisé pour décrire un symptôme : l'animal dresse la tête et le cou vers le haut comme s'il fixait (gazing) les étoiles (star) ; ce comportement, s'il est prolongé et fréquent, indique une affection du système nerveux central (infection bactérienne, virale, parasitaire, tumeur, intoxication, traumatisme, encéphalite)
salmonellosereste limitée la plupart du temps à l'intestin ; les salmonelles sont hébergées dans le tractus intestinal de beaucoup de serpents -> après chaque manipulation dans le terrarium, toujours se laver les mains soigneusement, ne pas jeter l'eau du terrarium dans l'évier de la cuisine ; les personnes fragilisées (malades, enfants, femmes enceintes) ne doivent pas entrer en contact avec l'animal
symptôme : aucun (rarement : diarrhée)