Winnie l'ourson (Winnie-the-Pooh) est un personnage de la littérature d'enfance créé en 1926 par Alan Alexander Milne. Les illustrations des ouvrages sont l'œuvre d'Ernest Howard Shepard.
Le personnage de Winnie, un ourson en peluche animé, a été inspiré à l'auteur par son fils qu'il voyait jouer avec ses peluches. De la même façon que les enfants s'inventent des histoires dont ils sont les seuls à percevoir les enjeux, Winnie et ses amis vivent des aventures qui peuvent sembler dérisoires aux adultes. L'univers dans lequel évoluent ces personnages est gentil et joyeux sans être dénué d'inquiétudes.
Adoptées et adaptées par Walt Disney, les aventures de Winnie l'ourson ont par la suite connu de nombreuses adaptations, jusqu'à devenir une star des produits dérivés chez les 3-8 ans. La première traduction française, due à Jacques Papy, date de 1946.
Dans les dessins animés, Roger Carel double Winnie l'ourson et Coco Lapin.
Origine Le nom de Winnie a été choisi par l'auteur en référence à une ourse pensionnaire du zoo de Londres où il avait l'habitude de se rendre avec son fils. L'animal avait été donné au zoo par le Capitaine Harry Colebourn, vétérinaire dans l'armée canadienne, lors de la Première Guerre mondiale. Colebourn avait apprivoisé l'ourse et l'avait baptisée Winnipeg en souvenir de sa ville natale. Il l'avait achetée à un trappeur dans la ville de White River en Ontario.
Personnages Dans ses aventures, Winnie est la plupart du temps entouré de ses fidèles amis :
Tigrou (Tigger), bondir et s'amuser semblent ses principales occupations. On note particulièrement son insouciance.
Porcinet (Piglet), il s'affaire principalement à rendre son intérieur douillet et confortable. Il est caractérisé par une grande timidité et beaucoup d'inquiétude.
Coco Lapin (Rabbit), toujours occupé à faire pousser les légumes de son potager. Il invente aussi des machines, organise des expéditions et planifie la résolution des problèmes de ses amis ... pas toujours avec beaucoup de succès.
Maître Hibou (Owl), issu d'une énorme famille de hiboux ayant tous vécus une expérience pertinente aux problèmes qui lui sont soumis. Il représente la sagesse mais ses explications semblent souvent bien compliquées pour ses amis.
Grand Gourou (Kanga), la seule figure féminine. Elle est un peu leur mère à tous.
Petit Gourou (Roo), il voudrait simplement être plus grand.
Bourriquet (Eeyore), très pragmatique, son principal défi est d'avoir un toit sur la tête ... et de le garder ! A également pas mal de souci avec sa queue qu'il doit souvent ré-épingler !!
Ils vivent tous dans la Forêt des Rêves bleus (Hundred Acre Wood).
Dans les aventures imaginées par les studios Disney, de nouveau personnages apparaissent :
Lumpy un éfélant. L'espèce animale représentée est bien sûr l'éléphant et apparaît déjà dans l'œuvre originale dans une séquence cauchemardesque du sommeil de Winnie.
Grâce aux dessins animés de Disney, Winnie l'ourson a été gratifié en avril 2006 d'une étoile sur le fameux Hollywood Boulevard devenant ainsi le quatrième personnage de Disney à recevoir cet honneur.
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