La Petite Sirène est une statue en bronze sur un rocher dans le port de Copenhague, dans le parc Churchill.
Il s'agit d'une représentation du personnage du conte éponyme de Hans Christian Andersen.
C'est le symbole et la principale attraction touristique de Copenhague.
La relative petite taille de cette statue (elle ne fait que 1,25 m de haut pour un poids de 175 kg1), et surtout sa proximité du rivage ne manquent pas de surprendre les touristes.
Elle fut commandée en 1909 par Carl Jacobsen, fondateur de la Ny Carlsberg Glyptotek et fils du fondateur des brasseries Carlsberg.
Elle fut sculptée par Edvard Eriksen, qui utilisa comme modèles la danseuse Ellen Price pour le visage et sa femme Eline Eriksen pour le corps.
Une histoire d'amour tragiqueLa Petite Sirène raconte la triste histoire d'une jeune sirène qui sauve un prince de la noyade lors d'une tempête.
Tombée follement amoureuse de lui, elle renonce à l'océan pour la terre ferme.
Pour trouver son prince, elle cède sa voix en échange d'une paire de jambes.
Elle dispose alors de trois jours pour qu'il l'embrasse passionnément, seul moyen pour elle de conserver son apparence humaine.
Sans ce baiser, elle se transformera en écume de mer.
Le prince est captivé par sa beauté, mais ne parvient pas à la reconnaître.
Il se souvient seulement d'avoir été sauvé par une jeune fille à la voix magique.
Il en épouse finalement une autre.
Le cœur brisé, la Petite Sirène se jette d'une falaise et se transforme en écume de mer.
La statue fut érigée le 23 août 1913.
La statue fut vandalisée plusieurs fois, et à chaque fois restaurée :le 24 avril 1964, la tête fut sciée et dérobée par des artistes engagés du mouvement situationniste, parmi lesquels Jørgen Nash.
Elle ne fut jamais retrouvée et une nouvelle tête fut fabriquée et placée sur la statue ;
le 22 juillet 1984 son bras droit fut enlevé, et rendu deux jours plus tard par deux jeunes vandales ;
en 1990, on échoua à lui enlever la tête encore une fois, tout en laissant une coupure de 18 cm dans le cou ;
le 6 janvier 1998, elle fut décapitée pour la seconde fois ; les coupables ne furent jamais identifiés, mais la tête fut rendue anonymement, et remise en place le 4 février ;
on barbouilla la statue plusieurs fois, notamment en 1961 où on lui teignit les cheveux en rouge et où on lui peignit un soutien-gorge ;
le 11 septembre 2003, elle fut probablement dynamitée pour l'arracher à son socle ;
elle fut aussi drapée d'une burqa, affublée d'un godemichet, etc. ;
dans la nuit du samedi 20 au dimanche 21 mai 2007, elle a été enveloppée de deux tissus rouge et bordeaux, une tenue d’inspiration musulmane, avec la tête recouverte d'un voile.
C'est pourquoi la statue présentée dans le port de Copenhague a toujours été une copie. Le 1er moulage est conservé dans un lieu tenu secret.
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