Tout ce que vous ne savez pas (ou croyez savoir) sur le froid

Le Dr Claude Leicher, président du syndicat des médecins généralistes de France, répond aux questions de «20 Minutes» sur les effets du froid sur la santé...

Le froid tue les microbes

Vrai et faux.

«Certains germes n’aiment pas le froid et arrêtent ou ralentissent leur développement,comme les bactéries,mais d’autres aiment le froid,comme les virus et notamment celui de la grippe»,indique le Dr Leicher.

Un autre mal-aimé préfère la chaleur et frappera moins en hiver: le champignon.

Tant mieux pour les sportifs,qui souffriront moins du «pied d’athlète».

On attrape le rhume quand il fait froid

Oui,avec une nuance.

le rhume au sens infectieux est dû à des virus et sévit donc plus souvent par temps froid (voir ci-dessus).

Le rhume au sens plus large,aussi connu sous le nom de goutte au nez,est moins dû au froid qu’aux changements soudains de température.

Un froid soudain irrite la muqueuse nasale,créant un petit œdème et faisant couler le nez.

Préférez la respiration par le nez,qui permet un petit réchauffement de l’air entrant.

Contre la pollution de l’air,le froid est idéal

Faux.

Comme explique le Dr Leicher,«quand il fait très froid et en absence de vent,le ciel est souvent très dégagé avec beaucoup de rayons solaires.

La ventilation au niveau du sol est moins importante,et les nappes de pollution se maintiennent.»

Les asthmatiques craignent le froid

Oui.

Un air froid peut être un facteur déclenchant d’une crise d’asthme,c’en est même l’un des principaux avec l’effort.

«Pour la même raison que la goutte au nez»,précise Claude Leicher: «L’œdème causé par le froid au niveau de la muqueuse nasale est une des causes de la crise d’asthme.»

Le froid fait mal aux muscles

Vrai.

Il peut provoquer des contractures et des claquages.

«Le muscle,exposé au froid,va s’échauffer plus lentement et sera plus dur», décrit le Dr Leicher.

Il préconise de ne pas produire d’efforts en-dessous de 5 degrés,de bien se protéger du vent et de très bien s’échauffer.

Le froid donne envie de faire pipi

Oui!

«Ce n’est pas seulement psychologique»,affirme Claude Leicher.

«Le froid provoque une augmentation du débit sanguin,et cela concerne aussi les reins,ce qui provoque une augmentation de la fabrication d’urine.

L'alcool,ça réchauffe

Au contraire.

L'alcool perturbe la perception du froid et altère les fonctions physiologiques de régulation de la température.

Météo France conseille d'ailleurs,quand on rentre chez soi après une exposition au froid,de préférer une boisson chaude et de bannir l'alcool.

Quoi d’autre?

A cause de son effet sur le débit sanguin,le grand froid n’est pas bon pour les personnes cardiaques.

La pompe qui fait circuler le liquide sanguin travaille plus car les échanges thermiques au niveau de la peau sont plus importants,même si la vasoconstriction diminution du calibre des vaisseaux sanguins permet de réduire le phénomène au risque de provoquer des gelures.

«Cette augmentation du débit sanguin provoque une plus grande dépense énergétique et une augmentation du rythme cardiaque»,renseigne le Dr Leicher.

Le risque concerne les personnes cardiaques,mais pas seulement.

Même pour les bons cœurs,le grand froid peut provoquer un épuisement progressif et une hypothermie.

Dans tous les cas,résume Claude Leicher,«il faut tenir compte du fait qu’on vit dans un pays qui n’est pas habitué aux froids extrêmes».

Un minimum de vigilance est donc de mise,«notamment aux deux extrêmes de la vie».








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