Poinsettia (Etoile de Noël )

Le poinsettia porte plusieurs noms.
Dans la plupart des pays, son simple nom évoque la fête de Noël. Au Mexique, son pays d’origine, il est appelé « Flores de Noche Buena » (Fleur de la Nuit Sainte).
Et il y a une bonne raison à cela : à Noël, les bractées du poinsettia changent de couleur et la plante est en pleine floraison !



Les Français, eux, connaissent le poinsettia sous le nom d’« Etoile de Noël ».
C’est aussi le nom que lui avaient donné les Aztèques.
Si l’on en croit la légende, les bractées du poinsettia furent imprégnées du sang d’une déesse aztèque morte d’un chagrin d’amour.
Ce drame expliquerait sa couleur rouge caractéristique.

Conseils d’achat


Il faut avant tout veiller à choisir une plante en bonne santé
Prendre de préférence une plante dont la base est épaisse et dont les feuilles vertes sont en bonne santé.

Toute feuille roulée ou jaunie ainsi que toute détérioration du feuillage et des pousses montrent que la plante n’a pas été bien entretenue.

Les fleurs jaune-vert placées entre les bractées colorées témoignent de la fraîcheur de la plante. Elles doivent bourgeonner.

Il faut se méfier des plantes dont la terre est trop sèche ou, au contraire, trop humide.
Dans ce cas, cela signifie que les plantes n’ont probablement pas été arrosées régulièrement.
Les racines peuvent avoir été endommagées en raison de la transition brutale entre sècheresse et humidité.
Le poinsettia est sensible au froid mais les réactions aux chocs thermiques n’apparaissent que quelques jours plus tard.
Les feuilles se mettent à tomber et la plante peut être presque dénudée. Aussi faut-il veiller à envelopper soigneusement la plante avant de la rapporter chez soi. Enfin, ne jamais acheter de plante vendue en plein air !
Prenez toutes les précautions requises lors du transport des plantes : si des feuilles sont endommagées ou qu’elles tombent, la sève qui en coule peut faire des tâches disgracieuses sur le feuillage




Pour conserver votre plante comme une plante verte:

À la fin d'avril (ou à la fin de la floraison), taillez votre poinsettia en réduisant toutes les tiges du tiers de leur hauteur.
Prenez soin de vaporiser la plante avec de l'eau pour diminuer l'écoulement de latex et pour prévenir le dessèchement.
Le poinsettia supporte très mal les surplus d'eau dans le sol. Rempotez-le dans un substrat aéré et qui se draine bien.
Une température de 20°C est idéale après la taille.
Après la période de coloration des bractées, utilisez un engrais soluble comme le 20-20-20* et mélangez-le à l'eau d'arrosage une fois par mois.

Durant la période de croissance qui suivra, une température de 20-24°C est adéquate à l'intérieur.
N'arrosez que pour empêcher un dessèchement complet du sol.
Lors de la reprise de la croissance végétative, arrosez selon les besoins en laissant le mélange sécher en surface entre les arrosages.
Lorsque de nouvelles feuilles apparaîtront, augmentez la fréquence de fertilisation (à toutes les deux semaines) pour favoriser une croissance vigoureuse.
Une fois les risques de gel passés, (et idéalement lorsque la température sera supérieure à 13°C), sortez-le à l'extérieur pour l'été.
Placez-le dans un endroit semi-ombragé ou même ensoleillé.
Si vous ne pouvez le sortir à l'extérieur, procurez-lui un maximum de lumière voire même le plein soleil.
S'il est à l'extérieur, surtout en plein soleil, assurez-vous qu'il ne manque pas d'eau!

Vers la fin de juillet ou le début d'août, effectuez une deuxième taille.


Pour faire fleurir un poinsettia à temps pour la période des fêtes, il faut lui assurer une période d'obscurité totale.
À la mi-septembre, couper toutes les tiges faibles pour ne conserver que les plus belles.
Donnez à la plante un minimum de 14 heures consécutives de noirceur totale par jour, tous les jours durant une période de huit à dix semaines ou jusqu'à l'apparition de la couleur sur les bractées.
Si l'obscurité n'est pas totale, il y a risque de malformation des bractées et d'avortement des boutons floraux.
Néanmoins, durant le jour, la plante a besoin d'une lumière vive.
Il est important aussi, durant cette période, de maintenir une température de 20°C pour encourager la formation de bractées de bonne dimension. Une fois les bractées complètement colorées, vous pouvez réduire la température à 15-18°C pour en intensifier la coloration.
Fertilisez avec un engrais toutes les deux semaines.
À partir de novembre, pour la formation des fleurs, un engrais contenant plus de potassium lui sera bénéfique.



Le 12 décembre c'est la journée nationale de l'étoile de Noël !

Vers 1828, Joël Poinsett, ambassadeur des États-Unis d'Amérique au Mexique, médecin et botaniste passionné, succomba au charme de cette plante sauvage.
Il ramena l'étoile de Noël dans son pays.
C'est ainsi qu'en son honneur, on baptisa cette plante 'Poinsettia'.
En commémoration de la mort de Joël Poinsett le 12 décembre 1851, le congrès des États-Unis décida d'instaurer la journée nationale du Poinsettia le 12 décembre.
Ainsi, chaque année depuis le milieu du XIXe siècle, le poinsettia est célébré ce jour-là et l'on s'y offre traditionnellement des étoiles de Noël - une belle coutume dont la popularité gagne également l'Europe et plus particulièrement la France.