l’Organisation mondiale de la santé (OMS) reconnais depuis 1998 l’indice de masse corporelle (IMC), qui s’obtient en divisant son poids par sa taille au carré
exemple pour un adulte pesant :70 kg et mesurant 1,75 m, par exemple : 70/(1,75 × 1,75) = 22,9.
Le résultat obtenu permet de situer sa corpulence sur une échelle
on parle de poids "normal" (c’est-à-dire présentant un risque sanitaire minimal) pour un IMC compris entre 18 et 25
de maigreur pour un IMC inférieur à 18, de surpoids pour un IMC compris entre 25 et 30
et d’obésité pour un IMC supérieur à 30.