L'ail

L'ail est une plante potagère vivace dont les bulbes, à l'odeur et au goût forts, sont souvent employés comme condiment en cuisine dans de nombreuses recettes. Une tête d'ail se compose de plusieurs gousses




Valeurs nutritives et médicinales




L'utilisation médicinale est importante: des extraits d'ails sont ingérés pour des raisons médicales par un peu plus de 4% de la population américaine et 10% de la population australienne.

L'ail renferme des vitamines A, B1, B2 et C, divers antibiotiques naturels dont l'ajoène (ce dernier, instable, serait retrouvé à de trop faibles doses dans l'organisme après ingestion d'ail pour avoir une réelle efficacité) ainsi que des agents anticholestérolémiants (cette dernière propriété n'ayant pas été confirmée).
Il détruit des bactéries intestinales pathogènes sans détruire pour autant la flore.

Il possède des agents anticoagulants, pouvant potentialiser les risques de saignements en cas d'association avec des médicaments antiagrégants plaquettaires.

Les extraits d'ails sont utilisés communément dans le traitement du rhume, sans efficacité démontrée.
Il pourrait avoir une efficacité modérée pour réduire le risque d'hypertension artérielle.

Selon une synthèse américaine de plusieurs études, la consommation régulière d'une gousse d'ail par jour réduirait de moitié le risque de cancer de l'estomac, du colon et du rectum L'enzyme allinase qui produirait ces effets nécessite 15 mn pour sa formation dans l'ail cru écrasé .
Les cancers de la tête, du cou, du poumon, du sein et de la prostate sont aussi réduits


L'aill etest un ail immature, qui n'a pas encore formé ses gousses et ne se trouve donc qu'au printemps.
Découpé en fines rondelles, on l'utilise pour parfumer les salades, vertes ou composées.
Sa saveur est assez prononcée et se rapproche de celle de l'ail.
Il peut être également utilisé en cuisson, dans des plats de printemps, avec des légumes nouveaux.
Il se congèle

Quand il cuisine de l'ail, pour éviter la mauvaise haleine, le cuisinier aura soin de retirer germe vert ( l' indiscret)






Choisissez le bulbe (la tête d'ail) bien joufflu et renflé, assez lourd dans la main.
Pressez légèrement les caieux (gousses) pour vous assurer de leur fermeté.
Mous, ils sont susceptibles d'être moisis, tachés ou fins, d'être secs.
Juin et juillet vous permettent de trouver l'ail nouveau, au goût plus doux et plus digeste.
Tenez compte des mêmes critères de choix et regardez aussi la tige, qui doit être bien verte.
Des petits germes verts dépassent des gousses : l'ail n'est plus frais.

Conservez-le six mois pour l'ail blanc et jusqu'à un an pour l'ail rose.
Quoi qu'il en soit, il doit être protéger de l'humidité, conservé dans un endroit sombre, à température ambiante.
L'ail frais quant à lui, ne se garde pas, il ne passera que quelques jours dans le bac à légumes de votre réfrigérateur.

Consommez-le cru ou cuit, haché, pilé ou entier, l'ail offre tout un panel d'utilisations.
Selon votre sensibilité digestive, laissez le juste parfumer vos plats en le retirant au moment de servir.
Ail nouveau ou ail d'hiver, il ne supporte pas l'excès de cuisson, qui le rend amer.
Il doit donc cuire doucement, à feu modéré.

Souvent pelé, il peut aussi garder sa "tunique" et être dégusté en chemise, braisé ou au four.
Condiment ou garniture, on peut le piquer dans une viande, le presser dans une sauce, le frotter sur du pain ou sur un saladier pour l'imprégner de son goût.
Laissé à macérer dans une bouteille d'huile, il la parfume agréablement.

C'est l'un des ingrédients typiques de la Provence ; on y prépare notamment le pistou (sauce à base d'huile d'olive, de basilic, de parmesan et de pignons) et l'aïoli, une mayonnaise relevée d'ail, qui accompagne des légumes vapeur et de la morue.
Les purées à l'ail aussi remportent toujours un franc succès, quant au poulet aux 40 gousses, le goûter c'est l'adorer.
Enfin, ne jetez pas la tige de l'ail nouveau : émincée, elle se mêle délicieusement aux salades.