Selon trois observations dévoilées mercredi, des particules d'eau sont présentes sur la surface de la Lune.
Ces observations bouleversent de précédentes conclusions de la science selon lesquelles le sol lunaire serait sec à la possible exception de glace aux pôles.
La publication de ces travaux intervient deux semaines avant qu'une sonde lunaire de la Nasa n'aille s'écraser, volontairement, près du pôle sud de la Lune pour détecter ou non la présence d'eau dans l'analyse du nuage de poussière et de débris soulevé par l'impact.
Les auteurs de la première étude ont utilisé les données fournies par un instrument de la Nasa baptisé «Moon Mineralogy Mapper» ou M3, transporté à bord de Chandrayyan-1, premier satellite indien à avoir été placé sur orbite lunaire en 2008 et ayant cessé de fonctionner récemment.
Jusqu'à cette découverte, les scientifiques avançaient la théorie, non prouvée, de la présence de glace dans des zones d'obscurité permanente au fond de cratères situés aux pôles et pensaient que le reste de la Lune était totalement sec.
Selon les nouvelles estimations des scientifiques, il pourrait y avoir 25% d'eau par tonne de sol lunaire.
Les deux autres sondes, équipées du même instrument que le satellite indien, ont produit le même résultat à savoir la signature chimique de présence de molécule d'eau.
Les échantillons de sol et de roches lunaires ramenés par les astronautes des missions Apollo il y a 40 ans contenaient des traces d'eau.
Mais la plupart des conteneurs où ils se trouvaient n'étaient pas hermétiques, ce qui a fait penser aux chercheurs que ces particules d'eau, identiques à celles de la Terre, provenaient de l'humidité dans l'air.
Sujet: De l'eau sur la Lune 
