Gentiane

« Gentiane » est le nom commun d'espèces appartenant aux genres Gentiana, Gentianella ou Gentianopsis, de la famille des Gentianaceae (Gentianacées).
Les gentianes appartiennent avant tout au monde sauvage, mais certaines espèces sont cultivées pour leurs fleurs en forme de trompette qui sont le plus souvent d'une couleur bleue inimitable.
D'autres espèces de plus grande taille ont des fleurs de couleur jaune.



Beaucoup de gentianes sont protégées dans de nombreuses régions de France : leur cueillette et leur arrachage sont interdits


Une trentaine d'espèces sont présentes en Europe


Utilisations

On l'utilise dans l'industrie des arômes. La gentiane est aussi intéressante en cosmétique.


Boissons


Certaines espèces ont des propriétés médicinales, par exemple les racines de la grande gentiane (Gentiana lutea), macérées et/ou distillées, sont utilisées dans la fabrication de liqueurs ou d'apéritifs, comme par exemple la « Suze », l’« Avèze », la « Salers », le
« Bonal », le « Picon », la « Fourche du Diable », en France. En Suisse, elle est présente dans l'apéritif Les Diablerets ou dans l'Appenzeller Alpenbitter.
Les racines sont également employées pour la préparation d'eaux-de-vie en France(Distillerie Michel) en Suisse (Distillerie Bonny du Risoux aux Charbonnières près du Lac de Joux), en Allemagne (Distillerie Grassl),en Italie (Distillerie Boroni)et en Autriche.
L'Antidote, une bière ambrée (châtaigne et gentiane).
À la Fût, une micro-brasserie québécoise, a présenté une bière sans houblon, aromatisée à la gentiane, lors de la 15e édition du Mondial de la Bière de Montréal en 2008.
Ainsi que le tout récent Auvergnat Coca et Bougnat Coca qui contiennent dans leur formule de la gentiane.
La gentiane est mise en valeur lors de la Fête de la Gentiane dont la prochaine édition aura lieu à Riom-ès-Montagnes (Cantal, Auvergne) les 10 et 11 juillet 2010






Usages thérapeutiques




La racine de la gentiane est employée depuis l'antiquité pour ses vertus apéritives, digestives et toniques.
Elle est utilisée en phytothérapie en application externe et elle agit localement.
Autrefois, les utilisations pouvaient être médicinales, notamment comme un des multiples constituants de la thériaque et du diascordium de la pharmacopée maritime occidentale au XVIIIe siècle