Le vaccin contre la grippe dans les pharmacies jeudi

Le vaccin contre la grippe, une infection loin d'être toujours bénigne pour les personnes vulnérables, âgées ou fragilisées par une maladie, sera disponible dans les pharmacies françaises à partir de jeudi.

Alors que les gouvernements se préoccupent d'une éventuelle pandémie de grippe d'origine aviaire, "la prévention de la banale grippe saisonnière, qui fait quelque 2.000 morts par an en France, reste d'actualité", avertit le Dr Bruno Lina, délégué général du Groupe d'étude et d'information sur la grippe (GEIG).

La composition du vaccin a été établie comme chaque année selon les recommandations de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) après une réunion d'experts à Genève.

Le cocktail vaccinal pour cet hiver 2005-2006 (pour l'hémisphère nord) est constitué à partir de deux souches de virus A et une de virus B de la grippe.
Il comporte cette année un nouvel ingrédient : une souche analogue du A/California/2004 (H3N2), qui remplace la souche A/Fujian/2002 (H3N2). Les deux autres composants sont : A/New Caledonia/99 (H1N1) et B/Shangaï/2002.

La vaccination est efficace pendant un an, d'où l'importance de la renouveler chaque année, souligne l'Assurance Maladie (www.ameli.fr) qui lance sa campagne annuelle en faveur de la vaccination à partir de jeudi, à la télévision notamment.
Les épidémies pouvant démarrer brutalement, elle recommande de se faire vacciner dès octobre.
"En général, le vaccin n'est efficace qu'au bout de quinze jours", relève le Dr Lina.

"Le vaccin est gratuit pour les personnes les plus fragile : personnes âgées de 65 ans et plus et personnes atteintes de neuf affections de longue durée (ALD): diabète, insuffisance cardiaque et respiratoire graves, épilepsie grave...
Ces bénéficiaires - plus de 8 millions de personnes - recevront en septembre l'imprimé pour obtenir gratuitement le vaccin, après consultation d'un médecin.

Plus de 800.000 personnes de moins de 65 ans sont concernées par une de ces ALD avec prise en charge à 100% du vaccin.
Mais seulement 50,8% de ces personnes ont été vaccinées en 2004, déplore l'Assurance Maladie.

Le prix du vaccin est de 6,26 euros, sauf pour Gripguard (7,50 euros) plus spécifiquement destiné aux seniors, et Tetagrip (7,98 euros) visant la double protection grippe-tétanos.

Plus de 10.000 virus grippaux ont été isolés sur tous les continents et caractérisés par les centres nationaux de référence de la grippe de plus de 80 pays.
Les informations ainsi collectées auprès de ces laboratoires, pilier de la surveillance mondiale de la grippe, permettent chaque année à l'OMS d'émettre ses recommandations sur la composition du vaccin.

Le spectre de la grippe espagnole de 1918/19, qui a fait entre 20 et 40 millions de morts, est à l'origine de la mise sous surveillance mondiale de la grippe.

Près de 23% des Français se sont fait vacciner contre la grippe l'hiver dernier, dont 2% pour la première fois. "L'hiver dernier, la couverture vaccinale était bonne chez les plus de 70 ans (70,8%), mais reste insuffisante chez les +jeunes seniors+ : moins de la moitié (45,5%) des 65-69 ans a été vaccinée", constate l'Assurance Maladie.

Le niveau de vaccination des professionnels de santé demeure insuffisant: "moins d'un sur deux mais ce taux atteint deux sur trois chez les médecins généralistes", note le Dr Lina.

Pour les porteurs du VIH (virus du sida), la vaccination n’est pas systématiquement recommandée, mais décidée, au cas par cas, par le médecin.