Treize et non plus douze personnes ont été tuées et trente blessées jeudi, lors d'une fusillade à Fort Hood, au Texas, la plus grande base de l'armée américaine. C'est le commandant Nidal Malik Hasan, officier américain d'origine palestinienne, qui devait être envoyé en Irak, qui a ouvert le feu.
L'armée américaine n'était pas en mesure de préciser si les victimes étaient des civils ou des militaires.

L'armée américaine, qui avait dans un premier temps fait état de la mort du tireur, a annoncé dans la soirée que ce psychiatre militaire avait survécu.
«L'enquête est en cours, mais les premières informations indiquent qu'il y avait un seul tireur qui a été touché par balles à plusieurs reprises. Toutefois, il n'est pas mort comme cela avait été annoncé précédemment. Il est en état d'arrestation et son état est stable», a annoncé le commandant de la base, le général Bob Cone.
Le commandant n'a pas voulu se prononcer sur le mobile de la fusillade, ni sur les antécédents du tireur, qui n'a pas encore parlé aux enquêteurs et «ne semble pas à l'article de la mort».
Il a refusé d'exclure l'hypothèse d'un acte terroriste, «mais les éléments que nous avons ne s'orientent pas dans cette direction», a-t-il dit.

Pendant une remise de diplômes

Le commandant Hasan a ouvert le feu vers 13h30 locales (20h30, heure française), à l'aide de deux armes de poing dans un bâtiment où de nombreux soldats suivaient des examens médicaux avant d'être envoyés en mission en Irak ou en Afghanistan.
Il s'est ensuite dirigé vers une salle où se déroulait une cérémonie de remise de diplômes, à laquelle assistaient 600 personnes.

«Plusieurs soldats ont réagi rapidement et ont fermé les portes de l'auditorium», a rapporté le général Cone, précisant qu'une civile avait été la première à tirer sur l'agresseur, mettant fin au massacre.
Le Pentagone a diffusé des images de blessés évacués sur des brancards puis installés dans des ambulances, alors que des tireurs d'élite entouraient un bâtiment

Pourquoi le commandant Nidal Malik Hasan a-t-il ouvert le feu sur les soldats de la base de Fort Hood?


Le mobile de ce psychiatre militaire reste inconnu, et le portrait que son entourage brosse du tueur colle mal avec ce geste fou.
Il apparaît pourtant que l'homme se sentait harcelé par ses collègues au sujet de ses origines, et qu'il vivait mal son déploiement prochain en Irak.

«Ce n'était pas quelqu'un qui aimait se rendre sur un champ de tir», assure son cousin Nader Hasan, qui le décrit comme un non-violent.
Il est vrai qu'à voir le visage rond et souriant de Nidal Malik Hasan, 39 ans, difficile de l'imaginer, muni de 2 armes de poings, perpétrer le pire massacre qui ait jamais eu lieu sur une base militaire américaine.

Ancien de Virginia Tech

Un massacre qui rappelle celui de l'université de Virginia Tech, théâtre d'une fusillade en 2007, et dans laquelle le tireur a étudié.
Car si les origines palestiniennes de Nidal Malik Hasan ont été mises en avant, il a toujours vécu aux Etats-Unis.
«Il est né et a été élevé ici», rappelle son cousin, soulignant qu'«il n'a jamais eu aucun problème».

Une vie sans histoire, jusqu'à ces derniers mois, en tout cas.
Car depuis peu, Nidal Malik Hasan aurait confié à son cousin qu'«il était victime de harcèlement de la part de ses collègues de l'armée».
En cause: son «origine moyen-orientale».
«Je ne sais pas pourquoi on parle d'un palestinien (...)Il n'est pas né en Palestine», s'étonne pourtant Faizul Khan, ancien imam d'une mosquée fréquentée par le militaire, qui dément toute position extrémiste chez celui-ci.

«Prêt à rembourser l'Etat pour pouvoir quitter l'armée»

Mais la situation est devenue suffisamment pesante pour que le psychiatre s'attache les services d'«un avocat militaire pour tenter de résoudre le problème» selon Nader Hasan.
«Il était prêt à rembourser l'Etat pour pouvoir quitter l'armée», raconte-t-il.
D'autant que Nidal Malik Hasan avait appris récemment qu'il serait envoyé courant novembre en Irak.

Et si son cousin dément que le commandant Hasan ait été effrayé à l'idée de se retrouver sur le terrain, un policier assure que l'homme s'y serait fermement opposé. Il rapporte qu'aux cours de discussions animées avec d'autres soldats, le psychiatre aurait même pris position contre la présence américaine en Afghanistan et en Irak.

Trouver une femme

Est-ce la pression qui a fini par faire craquer cet homme de 39 ans, décrit par un de ses anciens professeurs, Thomas Grieger, comme quelqu'un de «plutôt très calme» qui n'a jamais dit du mal de l'armée ni son pays? La situation personnelle de ce célibataire apporte peu d'éléments.
Tout juste l'imam Faizul Khan confirme-t-il que le militaire était inscrit à un programme pour trouver une épouse, et que les deux hommes avaient à ce sujet des discussions fréquentes, dont il n'a cependant pas révélé la teneur.

Nidal Malik Hasan «ne semble pas à l'article de la mort», selon le commandant de la base, le général Bob Cone.
Les enquêteurs attendent cependant toujours de pouvoir l'entendre.
Ils espèrent que le psychiatre, habitué à recevoir les confidences des soldats, livrera le secret de sa folie meurtrière.