Des chercheurs américains et thaïlandais ont mis au point un vaccin capable de réduire de façon significative le risque de contamination par le virus du sida, ont-ils annoncé jeudi à Bangkok, après des essais portant sur plus de 16 000 personnes.
L'opération, présentée comme la plus importante jamais effectuée pour un vaccin contre le sida dans le monde, a été conduite par le ministère thaïlandais de la Santé et l'armée américaine.


Les essais menés depuis six ans ont fait apparaître en phase 3 - dernière étape, à grande échelle, des essais - une réduction de 31,2% du taux d'infection par rapport au placebo.
Depuis la découverte du virus en 1983, ces essais constituent une «première démonstration concrète» qu'un vaccin contre le VIH «peut un jour devenir une réalité», a réagi Sanofi Pasteur, la division vaccins du groupe Sanofi-Aventis.
Cependant, «du travail reste à faire pour mettre au point et tester un vaccin qui puisse être homologué et utilisé à l'échelle mondiale», a noté Michel DeWilde, Senior Vice-Président recherche et développement de Sanofi-Pasteur.